Чтобы погасить пламя скандала и отвести опасность от своей корпорации, 80-летний Мердок уже предпринял несколько весьма радикальных мер. Закрыл газету News of the World, хотя она была самым популярным среди англоязычных изданий. Отказался от планов по покупке платной вещательной компании BskyB. Отправил в отставку исполнительного директора корпорации Ребекку Брукс. Разместил во всех крупных британских газетах огромные по величине объявления с извинениями за неправильное поведение работавших у него журналистов. “Я понимаю, что простого извинения недостаточно. Наша работа строилась на идее свободной и честной прессы, которая должна служить на благо обществу. Мы должны справиться с тем, что произошло”, — говорится в его обращении к читателям. В заявлении, подписанном “искренне ваш, Руперт Мердок”, медиамагнат заверяет британскую публику в том, что его корпорация делает все, чтобы разрешить проблему и справиться с негативными последствиями скандала. В воскресенье он поместил в газетах новое обращение, в котором рассказывает, как собирается восстановить репутацию своей корпорации.
Но ничего не помогает. Во вторник Мердок и его сын Джеймс, являющийся сейчас человеком № 2 в News International, а также уволившаяся уже Ребекка Брукс, будут давать показания в британском парламенте. Ожидается, что магнат, которого до последнего времени серьезно побаивались ведущие лондонские политики, удостоится на этих слушаниях жесткого допроса и услышит нелицеприятные слова в свой адрес.
По мнению некоторых комментаторов, близкая отставка грозит и Джеймсу Мердоку. Не исключено, что в результате этого скандала отойдет от дел и папа Руперт, а во главе News International станет человек со стороны.
“Долгие годы Мердок, которому принадлежали 4 влиятельные британские газеты (Times, Sunday Times, Sun и News of the World), а также 24-часовой информационный телеканал SKY, был в Британии “делателем премьер-министров”, — рассказала “МК” аналитик СМИ Эмма Стаунтон. — В 1997 году он поддержал Тони Блэра, и тот победил на выборах, в прошлом году Мердок отвернулся от Гордона Брауна, и в резиденции на Даунинг-стрит поселился Кэмерон. Теперь британский политический класс мстит Мердоку за унижение, за то, что вынужден был заигрывать перед могущественным магнатом”.
Особенно свирепствует лидер лейбористов Эд Милибэнд, который уже заявил, что необходимо изменить законы о владении СМИ, чтобы в будущем “корпорация Мердока была окончательно разрушена”. Милибэнд возглавил лейбористскую партию благодаря поддержке профсоюзов. Теперь, как говорят некоторые комментаторы, он “платит по счетам”. Профсоюзы давно недолюбливают Мердока за то, что еще в 70-х годах он не позволил развалить британскую газетную индустрию.
Но не только Мердок пострадал от “телефонгейта”. Досталось и политикам, водившим личную дружбу с известными журналистами. Премьер Дэвид Кэмерон обязал всех министров и правительственных чиновников отныне вести диктофонные записи всех контактов с представителями СМИ. В субботу его канцелярия опубликовала полный перечень всех встреч премьера с представителями медиаорганизаций со времени его избрания в мае 2010 года. Из перечня видно, что гостями загородной резиденции премьер-министра не раз становились многие редакторы и политические обозреватели. С высокопоставленными фигурами мердоковской компании News International премьер за последний год встречался 26 раз!
Тем временем оппозиция продолжает резко критиковать премьера за то, что он взял к себе в качестве главы отдела по коммуникациям Даунинг-стрит Энди Кулсона, который был ранее редактором таблоида News of the World, и даже после его увольнения с этого поста приглашал к себе в гости.
Между тем выяснилось, что мэр Лондона Борис Джонсон в бешенстве от того, что глава подчиненного ему Скотленд-Ярда сэр Пол Стивенсон нанял на работу в полицию на пост пиар-консультанта бывшего зам. главного редактора Нила Уоллиса. Критики также считают, что Стивенсон совершил ошибку, приняв приглашение бесплатно отдохнуть после операции ноги в роскошном санатории, в котором, по странному совпадению, работал и Уоллис. Сам Уоллис был на днях арестован по делу о незаконных “прослушках” и после длительного допроса выпущен под залог.
Материалы по теме: Новости распрощались с миром