На первом заседании предстояло решить важный вопрос — кто возглавит Центризбирком теперь уже на пять лет, вместо четырех, как это было раньше. Кандидату в председатели для победы необходимо было набрать больше восьми голосов. Для процедуры тайного голосования организовали счетную комиссию. И вот наступил момент интриги: кто будет бороться за место главы Центризбиркома? Леонид Ивлев выдвинул кандидатуру Владимира Чурова. “Какие еще будут предложения?” — спросил Валерий Крюков, которому было поручено вести заседание. В ответ тишина… “Самоотвод я не беру”, — сразу заявил Владимир Чуров. В своей “предвыборной речи” он рассказал о планах на будущее: “На первое место надо поставить проведение федеральных кампаний и единых дней голосования в точном соответствии с Конституцией в установленные сроки; буквальное и всеобъемлющее исполнение избирательного законодательства; обеспечение соблюдения избирательных прав граждан; обеспечение в полном объеме работы ГАС “Выборы” и устройств для голосования на участках. И, наконец, самое главное при этом — не заниматься политикой”.
Видимо, эта выдающаяся речь помогла заработать Владимиру Чурову 14 из 15 голосов. Кто оказался против — не известно: голосование все-таки было тайным. Это точно не сам г-н Чуров, так как во время брифинга он честно признался журналистам, что проголосовал сам за себя. Но еще до выборов прошло обсуждение единственной предложенной кандидатуры. “Сегодня отправляется в плавание обновленная на одну треть Центральная избирательная комиссия. Успех или неуспех этого плавания будет определяться многими факторами. Среди них фактор капитана весьма весомый. Поскольку капитан предлагается прежний, то логично перед избранием, назначением оценить его работу”, — начал свое выступление член ЦИК от КПРФ Евгений Колюшин. Он заявил, что уровень доверия к выборам и избирательным комиссиям крайне низок (по его словам, это данные не только компартии, но и одного из ведущих социологов “ЕР” Ольги Крыштановской): “Только 12% граждан в России считают, что их голос повлиял на результаты выборов. Думаю, что эта цифра сильно завышена. Уже суды начинают констатировать волокиту и формализм в работе избиркомов, что подрывает доверие граждан к государству”. Однако член ЦИК Татьяна Воронова с ним не согласилась, заявив, что названные цифры не соответствуют действительности, да и явка избирателей, по ее словам, от выборов к выборам растет.
Г-н Колюшин раскритиковал деятельность Центризбиркома и его аппарата, построенных по системе “многочисленных фаланг — в виде рабочих групп, которые не связаны друг с другом и хаотично замыкаются на председателе”. Численность аппарата ЦИК за прошедшие четыре года, с его слов, выросла на 20% в основном за счет расширения “числа руководящих работников с неопределенными функциями”. И это в условиях, когда “отменены выборы глав субъектов РФ, отменены выборы по одномандатным избирательным округам в Госдуму, уменьшается число выборов на муниципальном уровне”. Правда, г-н Чуров на это заявил, что “у некоторых людей нелады с цифрами” и аппарат ЦИК за 4 года вырос всего на тридцать человек — с 200 до 230, а сейчас и вовсе сократят 10 ставок.
Но Евгений Колюшин не стал всю вину за эти недостатки взваливать на плечи главы Центризбиркома. Ведь, как он сам объяснил, это не только “вина председателя, но и наша общая беда”. Но проблема все же есть — Владимир Чуров “по-прежнему продолжает настаивать на том, что российская избирательная система самая демократичная в мире”.
“Я искренне сочувствую Владимиру Евгеньевичу, он талантливый человек, который, вероятнее всего, не по своей воле попал в номенклатурную петлю. Целесообразней для государства, избирательной системы использовать его таланты в сферах международного гуманитарного сотрудничества, выставочной деятельности, военно-патриотического воспитания молодежи”, — заключил Колюшин. Ранее Владимир Чуров действительно заявлял о том, что хотел бы работать в Минобороны. Сегодня он еще раз это подтвердил: “Ну не состоялось, ну что ж… Придется только мечтать” о Минобороны…
Другие выступающие, напротив, активно подчеркивали все достоинства Владимира Чурова в качестве главы Центризбиркома, в числе которых были названы демократичность и “умение формировать команду”.