Совместные учения продлятся четыре дня. Несмотря на то что эти маневры носят плановый характер, недавние драматические события в Желтом море наложили на них отпечаток. Устроители маневров усилили интенсивность стрельб, в которых применяются и боевые заряды.
Разобраться полностью в том, кто несет главную ответственность за напряженность на Корейском полуострове, — то же самое, что найти ответ на вопрос: “Что было раньше — курица или яйцо”. И на Севере, и на Юге полны решимости настоять на своем, отмстив “неразумным” соседям.
В Пхеньяне на учения прореагировали предсказуемо: пригрозили, что эта демонстрация силы ставит положение на грань войны. Если американские или южнокорейские суда нарушат морскую границу во время военных учений, то КНДР пообещала нанести ответный удар. “Мы нанесем беспощадные военные контрудары против любых провокационных действий в территориальных водах нашей страны”, — предупреждает издание “Нодон Синмун”. В подтверждение этих слов северяне разместили близ границы с Южной Кореей ракеты класса “земля—земля”. К слову, недавний обстрел Ёнпхёндо северяне мотивировали тем, что южане проводили там учения, нарушая границу. Впрочем, нынешние учения проходят все-таки не так уж близко к пограничной зоне — в 125 км к югу от морской границы между двумя корейскими государствами.
Как сообщает Associated Press, южнокорейские военные заявили в воскресенье, что в районе острова Ёнпхёндо прозвучал артиллерийский выстрел, произведенный с северокорейской военной базы. Однако падения снарядов на спорном острове зафиксировано не было.
Но и из Южной Кореи доносятся отнюдь не призывы к миру. На транслировавшихся по ТВ похоронах погибших при обстреле острова Ёнпхёндо южнокорейских морпехов командующий морской пехотой Южной Кореи генерал-лейтенант Ю Нак Джун заявил: “Мы отплатим Северной Корее в стократном и тысячекратном размере за убийство наших морских пехотинцев. Морпехи Южной Кореи, находящиеся на действительной службе и в запасе, приберегут свой гнев и ярость — и мы отомстим Северной Корее”.
Пока Пхеньян и Сеул обмениваются угрозами, Китай — практически единственная из стран, способная оказывать влияние на КНДР, — пытается удержать ситуацию в узде. Китайские дипломаты буквально разрываются в телефонных переговорах со своими северокорейскими, южнокорейскими и американскими коллегами.