«Первая леди Российской империи» — подобное словосочетание в прошлые века не использовалось, но сами первые леди существовали. Только со второй половины восемнадцатого, «женского» века России до начала двадцатого столетия, когда монархия у нас была низвергнута, друг друга сменили семь императриц. Лишь одна из них — Екатерина Великая — была настоящей правительницей страны, остальные оставались «всего лишь» женами своих мужей — самодержцев российских.
Корреспонденту «МК» удалось с помощью специалистов Выставочного зала Федеральных архивов, готовящих экспозицию в связи с 400-летием династии Романовых, узнать некоторые подробности из повседневной жизни российских государынь.