Ну что ж, до Нового года уже остается какой-то месяц, и многие начали задумываться, в какой же компании разопьют заветную бутылочку шампанского и что за салатики пойдут к ней в нагрузку. Раз в год эти сладкие предновогодние хлопоты объединяют весь мир. Моя подружка-француженка который день гоняется за бобами для приготовления праздничного пирога, жители туманного Альбиона запасаются сеном, итальянцы — родниковой водой, японцы — бамбуком, а индусы — цветами...
Были времена, когда древние римляне праздновали Новый год в начале марта. Это длилось до тех пор, пока Юлий Цезарь не ввел новый календарь (он так и называется — юлианский), по которому датой встречи Нового года стал первый день января. Месяц январь был назван в честь римского бога двуликого Януса, один лик которого обращен назад, к прошлому году, а другой — вперед, к новому. Примечательно, что в течение нескольких дней, во время которых продолжались празднования, рабы и их владельцы ели и веселились вместе. На время праздника римляне украшали дома, дарили друг другу подарки и монеты с изображением двуликого Януса. Жители нынешней территории современной Франции и Англии встречали Новый год в конце октября, и назывался этот праздник Samhain от “summer’s end” — “конец лета” (англ.). В Новый год они украшали жилище омелой, чтобы изгнать призраков, которые, как они полагали, являются именно в этот праздник. В современной Европе это поверье как-то странно забыли, под украшением из омелы теперь принято целоваться.
Еще в Новый год мужья выдавали женам деньги на булавки и другие безделушки. И несмотря на то, что эта традиция была забыта к 1800 году, термин “pin money” (“деньги на булавки”) до сих пор употребляется в английском языке и обозначает “деньги на мелкие расходы”.
* * *Во Франции Дед Мороз — это Пер Ноэль. Он приходит в новогоднюю ночь и оставляет подарки в башмачках. Поэтому свою обувь, разумеется, самую хорошую, вся семья от мала до велика оставляет за дверью комнат. Торжественный ужин начинается с поедания пирога. В нем, по традиции, хозяйки запекают боб. Тот счастливчик, кому он попадется, вместе со сладким кусочком получает титул “бобового” короля. В праздничную ночь все подчиняются его приказам. Непременное украшение, которое должно быть на французской елке, — сантоны. Это деревянные или глиняные фигурки, которые ставят возле зеленой красавицы. По поверью, они приносят в наступивший год счастье.
Интересно, что сантоны суеверные французы расставляют и у елок на площадях города. Конечно, размером они раз в несколько больше. Но этим не ограничиваются уличные торжества. В новогоднюю ночь по всей Франции вспыхнут фейерверки, огромные иллюминации украсят Елисейские Поля. Кстати, пару лет назад французы остались без этого ослепительного уличного шоу. А все потому, что в самом конце декабря 2000 года на Париж обрушился страшный ураган. В результате половина парижан в новогоднюю ночь осталась без света. Мэрия вынуждена была отключить электричество от иллюминации и пустить его в дома обезумевших горожан.
Несмотря на то что французы слывут любвеобильной нацией, в новогоднюю ночь они предпочитают не целоваться, а наедаться и напиваться. По традиции, хороший хозяин-винодел непременно должен чокнуться с бочкой вина, поздравить ее с праздником и выпить за будущий урожай. А поскольку вино во Франции не делает только ленивый, можете себе представить, какое у них там веселье.
* * *В английских домах к новогоднему столу подают... нет, не овсянку, сэр, а кое-что поаппетитнее — индейку с каштанами и жареным картофелем. После сытного ужина уже пустую тарелку выставляют на стол, в которую дедушка-волшебник Санта-Клаус непременно должен положить подарки. А рядом со столиком выставляют башмачки и кладут в них сено — угощение для ослика.
В Англии о приходе Нового года возвещает колокол. Правда, звонить он начинает немного раньше полуночи и делает это “шепотом” — одеяло, которым он укутан, мешает ему продемонстрировать всю мощь. Но ровно в двенадцать колокола раздевают, и они начинают громогласно петь гимны Новому году. В эти минуты влюбленные, чтобы не расставаться в будущем году, должны поцеловаться под веткой омелы, считающейся магическим растением.
В новогодние дни для детей в театрах разыгрываются представления на сюжеты старинных английских сказок. Лорд Беспорядок ведет за собой веселое карнавальное шествие, в котором принимают участие сказочные персонажи: Хобби Хорс, Мартовский заяц, Шалтай—Болтай, Панч и другие герои.
Всю новогоднюю ночь уличные торговцы продают игрушки, свистульки, пищалки, маски, воздушные шары...
Кстати, именно в Англии возник обычай обмениваться к Новому году поздравительными открытками. Первая новогодняя открытка была напечатана в Лондоне в 1843 году.
* * *Под Новый год все итальянские ребятишки с нетерпением ждут добрую фею Бефану. Она прилетает ночью на волшебной метле, открывает двери маленьким золотым ключиком и, войдя в комнату, где спят дети, наполняет подарками детские чулки, специально подвешенные к камину. Тому, кто плохо учился или шалил, Бефана оставляет щепотку золы или уголек. Баббо Натале — итальянский Дед Мороз.
В Италии считается, что Новый год надо начинать, освободившись от всего старого. Поэтому в новогоднюю ночь принято выбрасывать из окон старые вещи. Надо быть осторожным, если хочешь, чтобы на голову тебе не свалился утюг или стул.
На новогоднем столе у итальянцев обязательно присутствуют орехи, чечевица и виноград — символы долголетия, здоровья и благополучия.
В итальянской провинции издавна существует такой обычай: 1 января рано утром домой необходимо принести “новую воду” из источника. “Если тебе нечего подарить друзьям, — говорят итальянцы, — подари “новую воду” с оливковой веточкой”. Считается, что “новая вода” приносит счастье.
Для итальянцев также важно, кого они первым встретят в новом году. Если 1 января первым встречным, которого увидит итальянец, будет монах или священник — это плохо. Нежелательно также встретиться с маленьким ребенком, а встретить симпатичного дедушку — это хорошо. А еще лучше, если он горбатый... Вот тогда новый год точно будет счастливым!
* * *Сто восемь ударов колокола возвещают приход Нового года в Японию. По давнему поверью, каждый звон “убивает” один из человеческих пороков. Их, как считают японцы, всего шесть — жадность, злость, глупость, легкомыслие, нерешительность, зависть. Остальные 102 удара “убивают” грехи человека, накопленные им за год. Иными словами, в каждый новый год японец входит, как новорожденное дитя.
В первые секунды нового года следует засмеяться — это должно принести удачу. А чтобы счастье пришло в дом, японцы украшают входную дверь веточками бамбука и сосны — символами долголетия и верности. Перед домом японцы строят небольшие воротца из трех бамбуковых палочек, к которым привязывают сосновые ветки. Более состоятельные люди покупают карликовую сосну, росток бамбука и маленькое деревце сливы или персика. В домах ставят ветки, украшенные шариками моти — новогоднее деревце мотибана, — и ожидают приход японского Деда Мороза, которого зовут Сегацу-сан. Еда на столе в эту ночь — чисто символическая: длинные макароны — знак долголетия, рис — достатка, карп — силы, фасоль — здоровья. А поутру, когда новый год вступает в свои права, японцы выходят из своих домов на улицу — встречать восход солнца. С первыми лучами они поздравляют друг друга и дарят подарки.
* * *Индусы в зависимости от места проживания празднуют Новый год по-разному. Жители северной Индии украшают себя цветами розовых, красных, фиолетовых или белых оттенков. В Южной Индии матери кладут сладости, цветы, небольшие подарки на специальный поднос. Утром нового года дети должны с закрытыми глазами ждать, пока их не подведут к подносу. В Центральной Индии на здания вешают оранжевые флаги. В Западной Индии Новый год празднуется в конце октября. На крышах домов зажигают маленькие огоньки. В Новый год индусы думают о богине богатства Лакшми.
И еще одна маленькая традиция. Праздник здесь считается открытым, только когда меткий стрелок поражает бумажного змея горящей стрелой. Змей вспыхивает — праздник начинается!