Летучее проклятье фараонов

  Если россияне при первых признаках простуды надевают носки с горчицей и спокойненько ложатся на диван перед телевизором, то американцы начинают паниковать. На самом деле впору запаниковать и нам: как выяснили корреспонденты “МК”, на Россию продолжает наступать экзотическая болезнь под названием нильская лихорадка...
     В этом году Америку лихорадило все лето: медики зафиксировали более 250 случаев заболевания вирусом Западного Нила — так его официально кличут. Хотя еще несколько лет назад об этой болезни, впервые обнаруженной в Уганде в 40-х, врачи могли слышать лишь на университетских лекциях. Но в 1996—1999 годах под влиянием глобального потепления вирус-убийца перешел исторические границы — подался в “эмиграцию”...
     Американцы первыми оценили катастрофические масштабы эпидемии, когда в 1999 году в Нью-Йорке умерло 9 человек. Особенно страдают молодежь и старики с ослабленной иммунной системой. Только за последнюю неделю в Луизиане скончались две женщины (76 и 74 лет). Еще 85 жителей штата госпитализированы с тем же диагнозом...
     Но самое жуткое — что лихорадка Западного Нила давно буйствует и в России! Как рассказал нам специалист НИИ вирусологии им. Ивановского, профессор Петр Дерябин, природные очаги этой инфекции существуют в Астраханской и Волгоградской областях. И никакие африканские комары к нам не залетали — своих хватало, а еще нильская лихорадка передается в России клещами и перелетными птицами.
     — Вирус переносят 25 видов комаров, некоторые благополучно обитают в Астрахани и Краснодарском крае, — пояснил ученый. — Случаи заболевания в легкой форме были зафиксированы в Азербайджане, Одессе, Туркмении. Все случаи протекали как легкая лихорадка с кожной сыпью. Специалисты поначалу не придавали значения этой болезни. Эпидемия у нас случилась, как и в США, летом 99-го года.
     Именно тогда уровень смертности от вируса впервые перешел рубеж в 10%. Тогда эта лихорадка впервые стала вызывать у людей поражения центральной нервной системы и менингоэнцефалиты. Но если в Америке в то время было 60 подтвержденных случаев заболевания, то у нас — 506 (!) заболевших, и среди них 40 — со смертельным исходом. Просто американцы обращаются к врачам, а наши соотечественники терпеливо болеют себе “гриппом”... До смерти.
     Характерные признаки нильской лихорадки, как нам рассказали ученые, — это боли в области затылка и головокружения. Возможна сыпь на коже. Если вдруг летом (когда, казалось бы, откуда грипп?) вас начала трясти “гриппозная” лихорадка, следует обеспокоиться и обратиться к инфекционисту, особенно если вас незадолго до этого кусали комары или клещи. Пик заболевания этой инфекцией в России приходится как раз на август—сентябрь...
     Хотя специалисты и утешают, что в этом году в Волгограде было зафиксировано лишь 15 случаев заболевания, нельзя быть уверенными в том, что повторения вспышек не будет. Причины эпидемии до конца не известны — она может возобновиться в любой момент. Тем более что современные авиапутешествия и вообще высокий уровень транспортного сообщения в мире — идеальные условия для переноса подобных инфекций...
     “К сожалению, никакого специального лечения лихорадки Западного Нила не существует: это обычное симптоматическое лечение антибиотиками, — объясняет профессор Дерябин. — У кого-то болезнь вообще без симптомов протекает, и только потом, через несколько лет, у человека случайно выявляются антитела к болезни. Значит, он перенес эту инфекцию. У нас наверняка раз в сто больше случаев заболевания, чем зарегистрировано, — наши люди просто не знают, чем болеют, не обращаются к врачам... Серьезные последствия вирус вызывает лишь у каждого пятого пациента — остальные действительно отделываются легкой лихорадкой”.
     В Москве выявлением и лечением лихорадки Западного Нила занимаются в основном в Первой городской инфекционной больнице. Что касается российской медицинской науки, то она сейчас находится на первом этапе борьбы с нильской угрозой. Нет денег на финансирование разработки специальных лекарств. Средства выделяются на “изучение особенностей циркуляции возбудителей лихорадки”, но на разработку вакцин средств пока нет. Изучая эту самую циркуляцию, ученые пришли к единому выводу: происходит медленное, но верное распространение вируса на Север России...