Как ранее сообщал «МК», нападение было совершено утром 20 декабря на выезде из коттеджного поселка возле Салтыковки в Балашихинском районе. Автомобиль Infiniti QX56, в котором находились Смирнов и его водитель, обстрелял на тот момент еще неизвестный мужчина. Он успел выпустить три пули, но потом поскользнулся, а тем временем машина умчалась прочь от стрелявшего преступника. Две пули застряли в спинке переднего сиденья, третья, пробив два стекла, прошла навылет.
Найти киллера следствию помог участник уголовного дела, которое, как ни странно, не связано с покушением на Смирнова. В конце 2012 года в Подмосковье проводилось расследование по мошенничеству с кредитами. Группа аферистов, пользуясь ворованными паспортами, получала займы в самых разных банках на суммы от 100 до 250 тысяч рублей. По некоторым данным, один из задержанных по делу преступников сообщил, что у него был подельник, который имеет отношение не только к аферам, но и к нападению на главу подмосковной нотариальной палаты. Следствие установило личность мошенника и киллера — это был Алексей Лагозин. Вскоре его задержали, и мужчина признался в том, что он стрелял в пассажира Infiniti. О личности заказчика Лагозин якобы ничего не знал и познакомился с ним в кафе в городе Железнодорожном за несколько дней до покушения. Тот предложил в качестве вознаграждения 5 тысяч долларов, снабдил фотографией «бизнесмена» (именно так заказчик представил Смирнова) и другими данными, включая место жительства и планы на день.
Лагозин на суде заявил, что не согласен со всеми обвинениями. По делу о мошенничестве его якобы подставили — знакомый давал Лагозину документы на подпись, а потом его же оговорил. Также, по версии подсудимого, оперативники ему подкинули оружие и вынудили явиться с повинной в правоохранительные органы. При этом стрелять в Смирнова он никак не мог физически, поскольку в день покушения находился в Тульской области у сестры.
Решением Балашихинского горсуда Лагозина приговорили к 15 годам колонии строгого режима. После обжалования приговора в суде высшей инстанции мужчине смягчили наказание до 13 лет 11 месяцев заключения. Кстати, заказчик покушения до сих пор не найден.
Смирнов высказывал мысль о том, что его хотели устранить за попытку расследовать убийство его предшественника — Владимира Челышева, бывшего главы МОНП. В свое время Челышев судился с нотариусом, руководителем ООО «Правовое бюро «Корона» Владимиром Орловым. Пуская в ход связи в Минюсте, Орлов добивался дополнительных мест для своих кандидатов в нотариусы. В разгар этой междоусобной войны Челышева и его зама Олега Петринского застрелили. Орлова и его соучастников арестовали, но суд над ними до сих пор не состоялся.