Как узнал «МК», любимец публики манул Тимофей начал «наедать бочка» в преддверии холодов. В начале лета кот завершил разжировку и достиг своего минимального веса – 3, 75 кг. В конце августа-начале сентября зоологи стали постепенно увеличивать размер его порций и частоту кормлений. Летом Тимоша получал корм один раз в день на протяжении 6 дней в неделю. Один день в неделю у многих хищных млекопитающих разгрузочный. В меню манула входят крысы и перепелки, летом стандартная порция обеда составляла примерно 250-300 грамм. Сейчас Тимофея кормят дважды в день. Размер его суточной порции чуть вырос, теперь это 350-400 грамм.
Вместе с изменениями в весе манул меняет и свой окрас. Летом он носил темно-серую шубку. Сейчас его мех постепенно становится светло-серым, более плотным, с рыжеватыми боками. Летом и в начале осени манул ведет активный образ жизни, его часто можно увидеть в экспозиционной части вольера, вальяжно прогуливающегося по полочке. С наступлением холодов и выпадением первого снега Тимофей будет реже покидать свой уютный домик.
Причины таких резких изменений в весе манула в период его зажировки и разжировки обусловлены ареалом и особенностями строения тела этого хищника. В дикой природе этот зверь привык жить в суровом степном климате. Благодаря пышному меху он выживает при морозе в -50. При этом у манула короткие лапы - эта особенность не позволяет ему долго передвигаться по глубокому снегу и эффективно охотиться. Да и добыча в сильные морозы отсиживается по укрытиям. Поэтому к зиме манулы делают большие запасы жира, что позволяет пережить период вынужденной диеты.
В условиях жизни в зоопарке манулы сохраняют традицию зажировки и разжировки несмотря на то, что им не приходится самим добывать пищу. Сотрудники поддерживают эти процессы искусственно, регулируя размер порций.