Особенностью этой крупной птицы является малоподвижность – цапля может часами стоять на мелководье, почти не меняя позу, в выслеживании добычи. Основная ее пища – рыба, но так же она может поедать и лягушек, мелких грызунов, крупных насекомых и даже змей.
Долгое время считалось, что цапли наносят вред рыбоводческим хозяйствам, потому что питаются ценными промысловыми видами рыб. Из-за этого изящных пернатых истребляли, их численность сокращалась. Однако спустя время исследования показали, что цапля не только не наносит вреда, но и приносит огромную пользу, потому что поедает больных и зараженных паразитами рыб.
Цапли – птицы перелетные, в центре России они обитают до октября, а потом отправляются на зимовку в Африке. Лететь на дальние расстояния они предпочитают в темноте и на большой высоте, а днем отдыхают. Впрочем, некоторые из них могут спокойно остаться зимовать в привычных местах обитания.
Кстати, за первое полугодие 2022 года специалисты Мосприроды зафиксировали в столице 46 видов краснокнижных птиц. Помимо серой цапли, орнитологи заметили черного коршуна, зеленого дятла, чирка-свистунка, береговую ласточку и др.