Как рассказали «МК» в Мосгорнаследии, 32 чугунные решетки со световыми призмами, изготовленные в конце XIX - начале XX века, были найдены в ходе работ по благоустройству пешеходной зоны на четной стороне Мясницкой улицы. Строители снимали дорожное покрытие вдоль домов 8/2, 20 и 24/7, где раньше располагались доходные дома Строгановского училища, Чайный дом Перлова и знаменитый Торговый дом Кузнецова. Однако кроме старинной мостовой, которую ожидали увидеть наблюдавшие за работами археологи, под несколькими слоями асфальта оказались удивительные светящиеся конструкции. Как пояснили историки, такие полукруглые решетки, которые сегодняшний обыватель легко спутает с водостоком, на самом деле являлись хитрым архитектурным приемом, позволяющим купцам солидно экономить на освещении подвалов со складами.
«Такие окна-решетки пришли в Россию из Европы и использовались в Москве для освещения подвалов на уровне тротуара, - рассказал главный археолог Москвы Леонид Кондрашов. - Призмы преломляли световые лучи, что позволяло эффективно освещать подземные помещения дневным светом».
Однако хитрый заграничный прием на наших улицах не прижился. Зимой окна покрывались сугробами, а остальные сезоны «радовали» торговцев регулярными потопами: через щели в решетках дождевая вода лилась прямиком на запасы товаров. Кроме того, стеклянные призмы то и дело разбивали дворники, коловшие зимой лед на тротуаре. В результате уже молодая советская власть решила отказаться от «буржуазных» решеток с бесполезными стекляшками и приказала закатать их в асфальт. Однако современные реставраторы утверждают, что призмы, которые горожане топтали каблуками более полутора веков подряд, на самом деле стоят безумно дорого.
«Эти вставки — точеные призмы, - говорит преподаватель реставрации столичного Политехнического техникума №2 Нина Зайцева. - Конечно, мы должны будем исследовать их при помощи металлографического микроскопа и провести химический анализ, но вполне вероятно, что это не обычное стекло, а настоящий хрусталь».
В пользу этой версии говорит состояние призм. Несмотря на многочисленные сколы и годы, проведенные в асфальтовом заточении, элементы практически абсолютно прозрачны и до сих пор идеально справляются со своей функцией. Стоит только направить на «стекляшку» луч света сбоку, как она начинает сиять изнутри, усиливая свечение в несколько раз.
В ближайшие месяцы все 32 находки проведут в реставрационных мастерских 2-го Политехнического техникума. Оттуда часть наименее сохранившихся артефактов отправится в коллекцию Музея Москвы. А уцелевшие окна реставраторы обещают вернуть на законное место. Правда, освещать подвалы они больше не будут — есть риск, что старый чугун не выдержит и незадачливый пешеход свалится в подземелье. Так что решетки будут укладывать на толстую подложку.