Сотрудники Московского зоопарка как никто другой знают, какова цена столь легкомысленного приобретения. Ведь еженедельно в зоосаде раздаются десятки звонков с просьбой забрать черепах, не оправдавших ожидания, на постоянное место жительства. Специалисты всерьез обеспокоены тем, что количество незаконных продавцов живого товара с каждым годом увеличивается. Они сознательно идут на обман ради выгоды — намеренно утаивают от клиентов всю информацию о том, как нелегко содержать таких животных в домашних условиях. Желая побыстрее сбыть товар с рук, они уверяют, что ухаживать за черепашками вообще не нужно, достаточно просто их кормить готовым кормом. Кроме того, по словам торгашей, пресмыкающиеся, которые на момент продажи достигают всего лишь 5 см, на всю жизнь останутся таких же пропорций. Особо совестливые туманно сообщают, что малышки подрастут «чуть-чуть».
Знайте, все это совсем не так. Во-первых, малюсенькие черепахи довольно быстро вырастают до больших размеров — с обеденную тарелку! И это не предел. Во-вторых, они могут иметь агрессивный характер, например, укусить хозяина, если им что не по нраву. В-третьих, у малышей зверский аппетит, чем больше они вырастают, тем прожорливее становятся. Кормить их надо не только сухим кормом, но и обязательно рыбой и мясом. В противном случае питомцы не получат нужный объем витаминов, их панцирь станет мягким и они заболеют и погибнут. Кроме того, красноухие черепахи, а именно этот вид пресмыкающихся продается с рук, крайне требовательны в плане ухода. Для комфортной жизни им необходим большой акватеррариум объемом 100–150 литров. При этом их жилище должно быть оснащено лампой для обогрева и дорогим фильтром для очистки воды.
Не каждой московской семье под силу воссоздать питомцу такие условия для жизни. Особенно если при покупке черепашки горожане уверены в том, что хлопот она им не принесет. Плохие условия в прямом смысле опасны для жизни этих животных. Они родом из теплых регионов Америки, в нашем же климате они часто простужаются и погибают от воспаления легких. Все это должны сообщать потенциальным покупателям те, кто продает рептилий на улице. Но торговцы предпочитают скрыть информацию. И главные клиенты недобросовестных спекулянтов — это дети. Малыши часто млеют при виде крошечных созданий и уговаривают родителей поселить такое чудо дома. Увещевания торговцев быстро склоняют родителей в пользу выбора «неприхотливого» в быту существа. Черепашки в коробке отправляются в московские квартиры.
А через пару недель у новоиспеченных хозяев наступает озарение. Причем сложно обвинить в жестокости людей, решивших сделать подарок своему чаду. Ведь зачастую взрослые сами лезут в Интернет за информацией по уходу за новым любимцем и понимают, во что ввязались. Мало кто готов уделить столько внимания обыкновенной черепахе. И люди начинают думать, как исправить ситуацию. Как ни странно, первым делом на ум горожанам приходит Московский зоопарк. Почему-то владельцы черепах считают, что просто осчастливят учреждение, передав в дар своего питомца. Сотрудники просто разводят руками: таких звонков поступает сотни, если зоосад возьмет на себя смелость брать всех «отказников», то остальным питомцам в срочном порядке придется искать новое место жительства. Слыша в трубке отказ, владельцы рептилий злятся и придумывают другие способы избавиться от хлопотного домашнего животного. Например, выпускают их в реки и пруды Москвы. Особо хитрые поступают иначе — приносят черепах на территорию зоопарка и выпускают их в местные пруды. Люди не учитывают одного: с наступлением холодов «освобожденные» любимцы погибнут, они не смогут приспособиться к столичному климату. А может быть, и учитывают, но тешат себя надеждой, что их рептилия окажется уникальной и выживет в зимние морозы.
Тем самым судьба большинства черепашек, продающихся с рук, предопределена. Московские зоологи настоятельно рекомендуют не поддерживать уличных продавцов живого товара в их стремлении заработать денег. Об этом свидетельствует хотя бы то, что они устраивают торговлю на улице даже в самое пекло, причем сотни черепашек находятся на протяжении всего дня в тесных пластиковых коробках с затхлой водой. Если же тортилы вам очень понравились и вы хотите стать хозяином одной из них, не поленитесь, зайдите в сертифицированный зоомагазин. А еще перед покупкой ознакомьтесь с нюансами их содержания в неволе.