Полиция предполагает, что они могут принадлежать 73-летнему Чарльзу Ромеру и его жене Кэтрин, 75 лет, которые исчезли более четырех десятилетий назад, возвращаясь домой из поездки во Флориду. «Но власти еще далеки от установления личностей двух погибших», — отмечают в правоохранительных органах. Следователи также ищут VIN-номер автомобиля, чтобы выяснить, совпадает ли он с Lincoln Continental 1979 года выпуска, в котором пара находилась в момент исчезновения.
«Человеческие останки в автомобиле убедительно свидетельствуют о том, что в автомобиле находились тела двух человек», — заявил представитель полиции округа Глинн Лоутон Додд.
В настоящее время пруд осушается для проведения ДНК-анализа, однако в офисе шерифа округа Камден отметили, что пока результаты тестов не подтвердили личность найденных останков.
Пара остановилась в отеле в Брансуике, но персонал забеспокоился, когда заметил, что их номера не были убраны. Последний раз их видели местные полицейские, которые заметили их автомобиль возле нескольких ресторанов. Считается, что муж и жена зарегистрировались в отеле и распаковали кое-что из своих вещей, прежде чем отправиться в путь и исчезнуть навсегда.
На момент исчезновения у Ромер было ювелирных украшений на сумму около 81 тысячи долларов, что вызывало опасения относительно возможного ограбления. В 1998 году дайвер-спасатель Джордж Бейкер, который долго искал автомобиль, заявил: «Мы все поняли, что эти люди могли быть похищены и убиты из-за ее драгоценностей, а их автомобиль и тела спрятаны в воде».
Тем не менее, по данным газеты New York Post, во время поисков были найдены часы Rolex, кольцо с бриллиантом и другие украшения, что дает основания предполагать, что исчезновение могло быть несчастным случаем. По словам полиции, причина смерти еще должна быть установлена
Дело оставалось нераскрытым в течение многих лет, пока некоммерческая поисковая группа «Саншайн Стейт Сонар» не обнаружила автомобиль, который соответствовал описанию машины пары.
По информации местной полиции, группа гидролокаторов сначала посетила пруд по информации о другом транспортном средстве и затем нашла то, что, как предполагается, принадлежит пропавшей паре, а также два набора скелетных останков.
«Хотя на завершение расследования уйдут месяцы, это событие предлагает гораздо лучшее решение, чем бесконечные вопросы, с которыми мы сталкивались так долго», — подчеркнула внучка Моряк Хелле.
В том же пруду дайверы с помощью гидролокатора Sunshine State обнаружили еще один автомобиль, но он не имеет отношения к нераскрытому делу Ромеров. По словам Додда, этот автомобиль, седан, был сброшен в воду в результате инцидента с вождением в нетрезвом виде несколько лет назад и его было слишком трудно вытащить.