Восемь человек были доставлены в больницы, по меньшей мере шестеро из них с тяжелыми травмами, а экипажи береговой охраны США, пожарной охраны округа Макинтош, департамента природных ресурсов Джорджии и другие обследовали воду, по словам представителя департамента природных ресурсов Джорджии Тайлера Джонса, который управляет причалом. Трое из них по-прежнему госпитализированы, сообщил представитель департамента природных ресурсов Уолтер Рабон.
Рабон сказал, что власти расследуют “катастрофическую поломку” алюминиевого трапа дока, в результате которой по меньшей мере 20 человек упали в воду.
“Это структурная ошибка, - сообщил Рабон на пресс-конференции в воскресенье. - Такой алюминиевый трап требует очень-очень небольшого технического обслуживания, но мы посмотрим, к чему приведет расследование”.
По словам Джонса, команда инженеров и специалистов–строителей планировала прибыть на место рано утром в воскресенье, чтобы начать расследование причин выхода из строя пешеходной дорожки, установленной в 2021 году.
“Столкновения с лодкой или чем-то еще не было, - сказал Джонс. – Сооружение просто рухнуло. Мы не знаем почему”.
Согласно заявлению Министерства природных ресурсов, в поисках использовались вертолеты и лодки с гидролокаторами бокового обзора.
По словам Джонса, среди погибших был священник Департамента природных ресурсов Джорджии. Ни один из семи погибших не был жителем острова, пишет The Guardian.
По словам Рабона, на момент обрушения трапа на борту находилось более 40 человек. Трап соединял внешний причал, где люди садятся на паром, с другим причалом на берегу.
Паромный причал был восстановлен после того, как власти Джорджии в октябре 2020 года удовлетворили федеральный иск жителей крошечной общины Хогг-Хаммок, которые жаловались, что государственные паромы и доки, на которые они полагаются для передвижения между островом Сапело и материком, не соответствуют федеральным стандартам доступности для людей с ограниченными возможностями.
Штат согласился снести и заменить устаревшие причалы, а также модернизировать паромы, чтобы они могли принимать людей в инвалидных колясках и людей с нарушениями слуха. Штат также выплатил компенсацию наличными в размере 750 000 долларов.
Губернатор Джорджии Брайан Кемп заявил, что он и его семья были “убиты горем из-за трагедии на острове Сапело” в субботу.
“Поскольку государственные и местные службы экстренного реагирования продолжают активно работать на месте происшествия, мы просим всех грузин присоединиться к нам в молитве за погибших, за тех, кто все еще находится в опасности, и за их семьи”, - написал Кемп в социальной сети X.
Джо Байден заявил, что федеральные чиновники готовы оказать любую необходимую помощь.“То, что должно было стать радостным празднованием культуры и истории галла-гичи, вместо этого обернулось трагедией и разрушениями”, - говорится в заявлении президента. “Мы с Джилл скорбим о тех, кто погиб, и молимся за раненых и всех, кто до сих пор числится пропавшим без вести. Мы также благодарны тем, кто оказал первую помощь на месте происшествия”.
Остров Сапело находится примерно в 97 километрах к югу от Саванны, до него можно добраться с материка на лодке, пишет The Guardian.
День культуры - ежегодное осеннее мероприятие, посвященное Хогг-Хаммоку, где проживает несколько десятков чернокожих жителей. Сообщество с грунтовыми дорогами и скромными домами было основано бывшими рабами с хлопковой плантации Томаса Сполдинга.
Потомки рабов Хогга Хаммока очень близки, их “связывает семья, история и борьба”, - сказал Роджер Лотсон, единственный чернокожий член Совета уполномоченных округа Макинтош. В его округ входит остров Сапело.“Все люди - одна семья, и все знают друг друга”, - сказал Лотсон. “В любой трагедии, особенно такой, как эта, они все едины. Они все едины. Все они чувствуют одну и ту же боль”.
Небольшие общины, происходящие от порабощенного островного населения на юге, известного как Галла, или гичи в Джорджии, разбросаны вдоль побережья от Северной Каролины до Флориды. Ученые говорят, что их отделение от материка привело к тому, что жители сохранили большую часть своего африканского наследия - от уникального диалекта до навыков и ремесел, таких как ловля рыбы сетями и плетение корзин.
В 1996 году Хогг-Хаммок был внесен в Национальный реестр исторических мест - официальный список самых ценных исторических объектов Соединенных Штатов.
Но население округа на протяжении десятилетий сокращалось, и некоторые семьи продали свои земли посторонним, которые построили дома для отдыха.