После трагической смерти дочери 28-летняя американка искала поддержку у незнакомых людей в Интернете, но вскоре выяснилось, что женщина сама стала причиной смерти девочки.
«Моя прекрасная девочка... Я ужасно по тебе скучаю, — делилась переживаниями Стефани. — Каждый раз, когда боль отступает, я надеюсь, что это конец. Но затем волна горя снова захлестывает меня».
Посты в соцсетях Стефани вызвало бурю сочувствия у людей, не подозревавших о том, что она убила свою собственную дочь. В 2016 году, живя в Афинах, штат Алабама, после расставания с мужем она регулярно публиковала радостные фотографии Зейди, гордясь ее улыбкой и называя ее «маленьким сладким медвежонком».
Однако в День независимости 2016 года произошла ужасная трагедия. Служба спасения 911 получила звонок от Стефани, которая сообщила, что Зейди не дышит. Она утверждала, что девочка застряла за кроватью и ей не хватает воздуха. Зейду срочно доставили в больницу, но через три дня врачи констатировали смерть мозга. 7 июля ее жизнеобеспечение было отключено.
Стефани делилась горем в блоге «Жизнь без Зейды», описывая, как отсутствие дочери оставило ее опустошенной. Вскоре ее социальные сети заполнились фотографиями Зейди и постами о борьбе с психическими проблемами.
В октябре 2016 года она призналась, что испытывает чувство вины за то, что не смогла защитить Зейду: «Моя дочь умерла на моем попечении… Боюсь, на мне футболка с надписью "Я потерпела неудачу как мать!"»
Однако в апреле 2017 года появились сообщения, что произошло на самом деле. Стефани пришла в полицейский участок через девять месяцев после смерти дочери и шокирующе призналась в убийстве. Она рассказала, что задушила Зейду подушкой и только потом попыталась вызвать помощь.
Стефани объяснила свои действия психическим расстройством и отказом от лечения. Когда ее спросили, почему она не призналась сразу, она ответила, что боялась последствий. Однако сотрудники полиции не поверили ее версии: «Она точно знала, что делает».
Стефани была арестована и обвинена в убийстве с возможностью смертной казни. Чтобы избежать этой участи, она признала себя виновной в тяжком убийстве. В августе 2020 года ей был вынесен приговор после задержек из-за пандемии Covid-19.