Этот богатый прибрежный город в Южной Калифорнии, расположенный примерно в 30 милях к югу от Лос-Анджелеса, издавна привлекал людей своим видом на Тихий океан и пышной зеленью, рассказывает CNN. Но он расположен на вершине комплекса медленно сходящих оползней, которые были активны с 1950-х годов, в результате чего земля смещалась примерно на несколько футов в год. В последнее время, после сильных зимних дождей, темпы и масштабы движения увеличились.
В минувшие выходные резкое ускорение привело к разрушительным последствиям, отмечает CNN. Губернатор Гэвин Ньюсом объявил чрезвычайное положение в городе.
В этой части США часто можно увидеть роскошные дома на берегу океана, которые ненадежно балансируют на вершинах скал или частично погружены в землю. Оползни разрушают дома, уносят жизни и заставляют население опасаться за свое будущее. Но ученые предупреждают, что подобные катаклизмы будут происходить все чаще, поскольку климатический кризис приводит к обильным осадкам и более мощным штормам, изменяющим ландшафты.
По словам Александра Хандвергера, специалиста по оползням из Лаборатории реактивного движения НАСА, оползни зависят от трех факторов: склона, типа породы и климата.
Ранчо Палос Вердес расположено на вершине слоя вулканического пепла, образовавшегося около 10-15 миллионов лет назад и спускающегося к береговой линии Тихого океана. “Он подвергся атмосферным воздействиям и превратился в разновидность глинистого минерала, который может расширяться и становиться скользким при намокании”, - рассказал Гэри Григгс, заслуженный профессор наук о земле и планетах Калифорнийского университета в Санта-Крусе.
Оползни могут быть вызваны различными факторами, в том числе землетрясениями и деятельностью человека. Но одним из наиболее распространенных является выпадение осадков.
Во время дождя вода просачивается под землю, просачиваясь в нижележащие слои. Там это может уменьшить всасывание и трение, удерживающие вместе частицы почвы или породы, что приводит к ослаблению и смещению грунта, подчеркивает CNN.
По словам Дэйва Петли, специалиста по земле из Университета Халла в Англии, склоны всегда стремятся к стабильному углу наклона, который зависит от того, в каком климате они находятся. Если климат изменится и количество осадков станет больше, склон “может стать слишком крутым, чтобы быть устойчивым, поэтому он может пострадать от оползня или серии оползней, чтобы найти новый устойчивый угол наклона”, - сказал он CNN.
В Калифорнии изменение климата вынуждает ландшафт реагировать на это. В течение последних двух лет атмосферные реки — длинные водяные столбы, поднимающиеся в небо из тропиков, — обрушивались на штат с дождями. В феврале этого года атмосферная река обрушила на южную Калифорнию рекордное количество осадков, вызвав сотни оползней и унесших жизни по меньшей мере девяти человек.
Дождь разъедал скалы; на одном четком снимке видно небольшое скопление особняков в Дана-Пойнт, которые находятся в опасной близости от того, чтобы рухнуть на усыпанный щебнем пляж внизу.
Ученые обнаружили четкую связь между климатическим кризисом и более сильными дождями. Более теплая атмосфера может содержать больше влаги, что означает более интенсивный дождь или снегопад, а более горячие океаны подпитывают более мощные штормы.
В Калифорнии климатические прогнозы предполагают, что в будущем в штате будут выпадать менее частые, но более интенсивные осадки, особенно из атмосферных рек, которые, как ожидается, станут более мощными по мере потепления в мире.
По словам Хандвергера, опубликовавшего исследование на эту тему в 2022 году, риск оползней очевиден. “Мы изучили территорию всего штата и видим, что в более влажные годы, чем в среднем, количество оползней увеличивается”.
Климатический кризис повышает и другие риски оползней. Повышение уровня моря и штормовые волны разрушают скалы. Более жаркое и сухое лето приводит к увеличению частоты и интенсивности лесных пожаров, что делает ландшафт уязвимым для оползней, сказал Григгс.
Селевые потоки, обрушившиеся на Монтесито в 2018 году и унесшие жизни 23 человек, последовали за пожаром Томаса, который на тот момент был крупнейшим лесным пожаром в истории Калифорнии, в результате которого сгорели деревья и растения.
Оползни - это, конечно, глобальное явление, и ученые выявляют риски оползней по всему миру, связанные с изменением климата, подчеркивает CNN.
Циклон "Габриэль" в Новой Зеландии вызвал более 140 000 нанесенных на карту оползней — и, возможно, более 800 000 в общей сложности, полагают исследователи.
В июле в результате оползня, вызванного сильными муссонными дождями, в южном индийском штате Керала погибли по меньшей мере 150 человек. Согласно научному анализу, из-за климатического кризиса количество осадков увеличилось по меньшей мере на 10%.
Изменение климата - не единственный фактор, повышающий вероятность оползней; поведение человека также оказывает свое влияние.
По словам Угура Озтюрка, специалиста по оползням из Потсдамского университета и Немецкого исследовательского центра наук о земле GFZ, вырубка склонов для выравнивания участков под дома или дороги может ослабить их, а также склоны гор, что сделает их неустойчивыми.
Как и чрезмерное увлажнение почвы, сказал Григгс. В Южной Калифорнии “люди хотели притвориться, что живут в тропиках, - сказал он, - и озеленяли территорию, которая требовала обильного полива”.
Вырубка лесов является еще одним фактором. Корни деревьев и растений скрепляют почву, и их вырывание может дестабилизировать почву, сказал Петли из Университета Халла. Но, добавил он, “изменение климата является ключевым фактором”.