Департамент общественной безопасности Айовы сообщил, что торнадо во вторник убило четырех человек в районе Гринфилда, а офис шерифа округа Адамс сообщил, что пятый человек — женщина, чью машину снесло с дороги, погибла в результате смерча на расстоянии около 40 километров от эпицентра стихии.
Департамент общественной безопасности Айовы заявил в среду, что, по его мнению, число раненых, вероятно, выше.
Торнадо в Гринфилде оставило после себя обширную полосу разрушенных домов, выкорчеванных деревьев и смятых автомобилей в городе с населением 2000 человек, расположенном примерно в 88,5 километрах к юго-западу от Де-Мойна.
Смерч разрывал и комкал массивные ветряные мельницы в нескольких милях от города.
Жительница Гринфилда Кимберли Эргиш и ее муж в среду раскапывали поле обломков, которое раньше было их домом, в поисках семейных фотографий и других предметов, которые можно было спасти. Она признала, что осталось не так уж и много личных вещей.
«Большую часть мы не можем спасти. Но мы собираемся собрать все, что сможем», — сказала она.
По ее словам, реальность того, что ее дом был разрушен за считанные секунды, на самом деле еще не наступила.
Штормы во вторник также обрушились на некоторые районы Иллинойса и Висконсина, оставив без электроэнергии десятки тысяч потребителей в этих двух штатах. В среду суровая погода изменилась, и Национальная метеорологическая служба выпустила предупреждения о торнадо и внезапных наводнениях уже в Техасе.
Национальная метеорологическая служба сообщила: первоначальные исследования показали, что в Гринфилде произошел как минимум торнадо EF-3 (сильные смерчи, скорость ветра которых составляет от 136 до 165 миль в час), но дополнительная оценка ущерба может привести к присвоению более высокого рейтинга.
По словам главного метеоролога AccuWeather Джона Портера, торнадо, похоже, «прошел» порядка 64 километров. По данным Центра прогнозирования штормов NOAA в Нормане (штат Оклахома), во вторник с начала года было зарегистрировано 859 подтвержденных торнадо, что на 27% больше, чем в среднем по США. На данный момент больше всего случаев зафиксировано в Айове: 81 подтвержденный смерч.
Только во вторник Национальная метеорологическая служба сообщила, что получила 23 сообщения о торнадо, большинство из которых – в Айове и по одному в Висконсине и Миннесоте.
Торнадо, уничтоживший некоторые районы Гринфилда, воплотил в жизнь худший сценарий развития событий в Айове, которого опасались синоптики, отметил Портер: «Обломки были подняты на тысячи футов в воздух и в конечном итоге упали на землю в нескольких округах от Гринфилда. Это свидетельство того, насколько интенсивным и смертоносным был этот торнадо».
Люди, находящиеся на расстоянии 160 километров от Гринфилда, разместили в соцсетях снимки разорванных семейных фотографий и предметов, поднятых в небо смерчем.
Пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер сообщила, что администратор FEMA отправится в Айову в четверг и что Белый дом находится в контакте с властями штата и местными властями. Она сказала, что они «молятся за тех, кто трагически погиб», и желает раненым «скорейшего выздоровления».
Больница Гринфилда на 25 коек оказалась в числе поврежденных зданий, и по меньшей мере дюжину раненых пришлось доставить в другие учреждения. Представители больницы заявили, что учреждение останется закрытым до тех пор, пока не будет проведена дальнейшая оценка, и что полный ремонт может занять недели или месяцы.
Жилые улицы, которые в понедельник были засажены старыми деревьями и на которых красовались аккуратные дома, к среде превратились в хаотичную мешанину разрушений.
Подвалы многих домов, где укрывались жильцы, были обнажены, а дворы перед домом были завалены вещами, от мебели до детских игрушек и рождественских украшений.