Пожарные бригады в Канаде продолжают бороться с сотнями очагов возгорания по всей стране, в то время как качество воздуха в крупных городах остается низким, а другие регионы готовятся к сильной жаре. И поскольку страна горит, эксперты предупреждают, что Канаде необходимо лучше подготовить свои общины в районах, все более подверженных разрушительным пожарам, пишет The Guardian.
Более половины из 414 пожаров по всей стране вышли из-под контроля, заявил министр по обеспечению готовности к чрезвычайным ситуациям Билл Блэр. Самые жаркие и засушливые месяцы еще впереди.
Пол Ковач, исполнительный директор Института по сокращению катастрофических потерь при Западном университете, сказал, что в Канаде все чаще наблюдаются два пика лесных пожаров: один в конце лета, а другой весной.
“Когда весной рано тает снег и очень рано наступает жаркая, сухая погода, появляется это окно уязвимости, - сказал он. – Весенний пожар гораздо более очевиден, чем это было 20 или 30 лет назад. И хотя в ближайшие недели, когда вернется зеленый цвет, у нас может наступить некоторое затишье, вскоре после этого мы снова будем на взводе”.
Недели лесных пожаров поздней весной побили рекорды во многих регионах Канады, в том числе в Новой Шотландии, где масштабные разрушительные лесные пожары редки.
В Квебеке, где полыхает более 160 пожаров, а дым распространился на Соединенные Штаты, что вызвало десятки предупреждений о качестве воздуха, премьер-министр провинции призвал жителей следовать приказам об эвакуации.
“Не подвергайте свою жизнь опасности, - сказал премьер-министр Франсуа Лего. – Мы просим вас эвакуироваться потому, что существует реальный риск”.
В наиболее пострадавших районах - северном Квебеке и западном регионе Абитиби - в ближайшие дни осадков не прогнозируется.
“Я хочу, чтобы мы все были реалистами и не смотрели на происходящее сквозь розовые очки, - сказал Лего. Уже более 11 000 человек были вынуждены покинуть свои дома в результате лесных пожаров, и сгорели рекордные 457 000 гектаров.
“За всю историю ведомства – почти за 50 лет – мы превзошли худший год за всю историю наблюдений, - заявила журналистам министр природных ресурсов Квебека Маите Бланшетт Везина. – Это беспрецедентная ситуация”.
Лего сообщил журналистам, что провинция Квебек работает с Францией, Соединенными Штатами, Португалией, Испанией и Мексикой над привлечением дополнительных пожарных команд, добавив, что он надеется, что число пожарных на местах возрастет с 520 до 1200 в ближайшие недели. В канадских вооруженных силах уже есть 150 военнослужащих, помогающих бороться с пожарами, но военное командование говорит, что запросы со всей страны создают нагрузку на ресурсы.
Даже в регионах, где лесные пожары являются более распространенным сезонным явлением, рекорды, по-видимому, будут снижаться. Провинция Британская Колумбия изо всех сил пытается сдержать лесной пожар в Донни-Крик, площадь которого уже превысила 3100 квадратных километров и, по прогнозам, будет продолжать расти. Пожар на северо-востоке Британской Колумбии признан вторым по величине за всю историю наблюдений в провинции.
В Онтарио, где столица страны и близлежащие населенные пункты провели несколько дней в густой дымовой завесе, премьер-министр Дуг Форд пока не призвал к введению запрета на разведение костров в масштабах всей провинции, несмотря на более чем 50 пожаров в провинции.
Во время законодательной сессии в Торонто премьер Онтарио обвинил лидера Новой Демократической партии Марит Стайлз в “политизации” лесных пожаров после того, как она спросила его, почему он не связывает пожары с антропогенным изменением климата.
Премьер Форд вместо этого сказал, что во всем виноваты молнии и лагерные пожары. “Они случаются каждый божий год”, - сказал он. Министр природных ресурсов Форда заявил журналистам, что изменение климата “реально и происходит”.
Поскольку страна сталкивается с исторически высокими температурами и длительными периодами засухи, официальные лица начали говорить о более активных мерах.
“В ближайшие годы нам придется серьезно задуматься о том, как мы можем подготовиться к этой новой реальности”, - заявил премьер-министр Джастин Трюдо журналистам в среду, добавив, что правительство может создать федеральное агентство по реагированию на стихийные бедствия, чтобы чиновники могли лучше “прогнозировать, защищать и действовать”.
Но Пол Ковач сказал, что у страны уже есть план – ей просто нужно больше денег.
В 2005 году федеральное правительство и провинции разработали Канадскую стратегию борьбы с лесными пожарами. В то время они предполагали, что для более эффективного устранения риска лесных пожаров необходимо 2,32 млрд канадских долларов (1,74 млрд долларов США). Но по прошествии 10 лет было потрачено всего 1,47 млрд канадских долларов.
“Мы знаем, что нам нужно делать. У нас есть план. Нам просто нужно профинансировать это”, - сказал он.
Ковач также говорит, что недавние пожары подчеркивают необходимость принятия общенациональных строительных норм, отражающих растущий риск интенсивных пожаров.
“Строительство нашей инфраструктуры должно быть устойчивым к лесным пожарам и должно быть частью того, как мы живем как нация, - сказал он. – В дополнение к разговору о большем количестве пожарных и о том, как их организовать, существует также необходимость в том, как жить с огнем, и, в частности, как строить наши здания и заботиться о наших зданиях, чтобы они были защищены от огня”.