Военные следователи 528-го военного следственного отдела в городе Цхинвале по факту гибели российских военнослужащих возбудили уголовное дело по признакам преступления, связанного с халатностью, повлекшей по неосторожности смерть двух или более лиц. Вечером 21 декабря поступило сообщение о сходе снежной лавины на сторожевую заставу «Портал Южный» на входе в Рокский тоннель Транскавказской автомагистрали.
Установлено, что лавина накрыла всю территорию сторожевой заставы. Из-под завалов извлечены четверо военнослужащих. Врачи констатировали смерть офицера и рядового. Сержант контрактной службы и рядовой по призыву с обморожением нижних конечностей легкой степени и множественными ушибами госпитализированы. Поиски еще одного военнослужащего продолжаются.