Как сообщают очевидцы преступления, крупный мужчина вошел в задние синагоги 27 октября и открыл беспорядочный огонь, выкрикивая антисемитские лозунги. Некоторым жертвам удалось забаррикадироваться и дозвониться в полицию. Когда на место прибыли сотрудники правоохранительных органов и кареты «скорой помощи», нападавший открыл огонь по сотрудникам спасательных служб. В результате несколько полицейских пострадали, однако ранения не опасны для жизни.
Нападавшего удалось задержать живым. Им оказался 48-летний местный житель Роберт Бауэрс. По данным американских СМИ, аккаунты в социальных сетях этого человека свидетельствуют о его нацистских взглядах. Он также выражал свою ненависть к Дональду Трампу, так как считал, что его контролируют евреи. «Трамп — глобалист, а не националист. Америка не будет «снова великой» до тех пор, пока в стране еще есть «еврейская зараза», — цитируют СМИ стрелка Бауэрса.
На странице Роберта Бауэрса в сети Фейсбук «МК» не удалось найти подтверждения этих слов, а также отсылок к нацистским взглядам.
Официальных заявлений правоохранительных органов о том, какое оружие использовал нападавший, пока нет. По данным СМИ, Бауэрс был вооружен винтовкой, а также несколькими пистолетами. Полиция уже установила, что у Бауэрса было разрешение на покупку оружия и с 1996 года он купил как минимум шесть видов оружия.
Нападавшему предъявлено обвинение по 29 пунктам — в частности, в совершении преступления на почве ненависти, нарушении права на свободу вероисповедания, использовании огнестрельного оружия с целью убийства, а также нападении с отягчающими обстоятельствами.
Президент США Дональд Трамп в связи со случившимся призвал к ужесточению наказаний за подобные деяния. «Когда люди совершают такое, они должны быть преданы смертной казни, а не ждать годами. Иначе подключаются адвокаты и другие, и казнь откладывается на 10 лет. И я думаю, что необходимо ужесточить законы», — сказал американский президент. По его словам, убивающие людей в храмах должны «платить самую высокую цену». Кроме того, глава Белого дома раскритиковал отсутствие охраны в синагоге: «Если бы внутри был вооруженный охранник, он мог бы сразу остановить нападавшего. И тогда, возможно, никто бы, кроме самого преступника, не пострадал».
После происшествия высказался и премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху. «Весь Израиль скорбит о семьях погибших. Мы сопереживаем еврейской общине Питтсбурга и американскому народу. И объединены перед лицом этой ужасающей антисемитской жестокости. Мы все молимся за их быстрое выздоровление».