Двадцатичетырехлетняя Элисон Паркер и 27-летний Адам Уорд были убиты во время работы в прямом эфире, сообщает местный телеканал WDBJ-TV, аффилированный с CBS. Стрельба произошла в развлекательно-торговом центра Bridgewater Plaza.
Элисон брала интервью у женщины в аквапарке, расспрашивая ее о туризме, когда вдруг неожиданно раздались выстрелы – всего их насчитали восемь. И журналистка и героиня ее интервью бросились бежать... Слышны ее крики: «Боже мой!»
Очевидно, что камера падает на пол. Судя по всему, первым был убит Адам, а потом пуля настигла пытавшуюся убежать от убийцы Элисон. Сотрудница местной торговой палаты Вики Гарднер, которая давала интервью, получила ранение в спину, ее доставили в госпиталь.
Падающая камера успевает показать стрелявшего, одетого в черные брюки и синий верх и держащего пистолет, сообщает Ассошиэйтед Пресс.
– Мы не знаем мотива, мы не знаем, кто подозреваемый, кто является убийцей, – заявил позже в прямом эфире менеджер станции WDBJ7 Джеффри Маркс. Довольно скоро появилась версия, что стрелком мог быть некий недовольный служащий. Террористическая версия, похоже, не рассматривалась совсем.
Сообщается, что Элисон Паркер была выпускницей Университета Джеймса Мэдисона, а Уорд закончил Вирджинский технологический институт, сообщают представители станции, на которой они работали.
Невеста Уорда, Мелисса Отт, работавшая утренним продюсером на телеканале собиралась отметить в день трагедии свой последний день работы на WDBJ7, так как она нашла себе новую работу. Адам собирался уехать вместе с ней и уйти из СМИ – как рассказывают знавшие его люди, он говорил, что хочет попробовать себя в других сферах деятельности.
На этом же телеканале работает ведущим и бойфренд погибшей Элисон – Крис Харст. «Она была самой привлекательной женщиной, из всех кого я знаю, – пишет Харст в своем Твиттере. – И по каким-то причинам она тоже любилв меня. Она любила свою семью, своих родителей и своего брата».
После ЧП были закрыты школы в прилегающих к месту событий районе.
СМИ сообщают, что в совершении нападения на тележурналистов был заподозрен бывший сотрудник той же телестанции – 41-летний Вестер Ли Фланаган, известный также как Брайс Уильямс. Этим именем был подписан 23-страничный факс, переданный в Эй-би-си Ньюс. Судя по имеющимся данным, этот человек разместил видео стрельбы в социальных медиа. Аккаунты, принадлежавшие пользователю под именем Bryce Williams были быстро убраны. В соцсетях подозреваемый попытался дать обоснование своим действиям, обвинив Элисон Паркер в том, что она будто бы делала расистские комментарии, а оператора в том, что он сообщил о подозреваемом в отдел кадров.
Полиция выследила подозреваемого, после чего он застрелился. Однако, как сообщили масс-медиа, полицейские обнаружили у Фланагана пульс.
Это не первый случай за последнее время, когда совершается убийство в прямом эфире. В начале августа 2015 г. известный бразильский радиоведущий Глейдсон Карвалью был застрелен двумя неизвестными во время прямого эфира в студии радиостанции Radio Liberdade FM на северо-востоке Бразилии. А в октябре прошлого года в Мексике во время прямого эфира на местной радиостанции убит активист Атилано Роман Тирадо, добивавшийся от властей компенсаций за потерянные крестьянами земли.