По данным Международного энергетического агентства (МЭА), спрос на уголь в Европе вырос второй год подряд в 2022 году, чему способствовал “сильный рост” производства электроэнергии, где уголь частично заменил газ в качестве резервного источника энергии.
Как пишет издание Euractiv, когда-то вытесненный более дешевым и менее загрязняющим окружающую среду российским газом, уголь возвращается в Европу для производства электроэнергии, когда недоступны безуглеродные источники, такие как ядерная энергия и возобновляемые источники энергии.
А поскольку цены на газ, как ожидается, останутся волатильными в течение некоторого времени, ветер дует более благоприятно для европейских угольных электростанций, заявил 23 января представитель МЭА.
“По нашему прогнозу, несмотря на недавнее снижение цен на газ, до 2025 года уголь по-прежнему будет более конкурентоспособным, чем газ”, - сказал Карлос Фернандес Альварес, возглавляющий подразделение МЭА по рынкам газа, угля и электроэнергии.
Согласно отчету Международного энергетического агентства по углю за 2022 год, опубликованному в декабре, растущий спрос на уголь был обусловлен главным образом конфликтом на Украине и необходимостью уменьшить потребление газа после сокращения российских поставок в Европу.
По словам Альвареса, спрос на уголь в Европе также вырос из-за сокращения производства атомной энергии во Франции, Германии и Бельгии. “Существует пробел [в мощности по производству электроэнергии], который необходимо заполнить. А при высоких ценах на газ этот пробел восполняет уголь”, - заявил аналитик МЭА на встрече, организованной отраслевой ассоциацией Euracoal.
В результате спрос на уголь в Европе будет расти второй год подряд в 2022 году, указала Международное энергетическое агентство в своем декабрьском отчете.
Для многих в Европе конфликт на Украине положил конец предположению, что газ будет использоваться в качестве отправной точки для поэтапного отказа от угольной энергетики.
“В прошлом году мы увидели конец понятию газа как топлива переходного периода”, - сказал Радан Канев, болгарский депутат Европарламента от консерваторов. Скорее, “переходное топливо - это традиционное топливо”, - добавил он по поводу растущего спроса на уголь в прошлом году для замены российского газа.
Однако ожидается, что возрождение угольной промышленности в Европе будет недолгим, отмечает Euractiv. Учитывая растущее давление ЕС, направленное на достижение климатических целей и достижение нулевых выбросов к 2050 году, отрасль предполагает, что уголь полностью исчезнет из электроснабжения ЕС в течение следующего десятилетия.
“Если хорошенько подумать, это означает, что сектор электроэнергетики должен достичь чистого нуля уже в 2035 году”, - говорит Роджер Мизен из немецкой энергетической компании RWE. Другими словами, ожидалось, что производство угля в Европе сократится “практически до нуля в 2030-х годах”, пояснил он.
Однако постепенный отказ от угольной энергетики также подразумевает, что параллельно наращиваются мощности по производству альтернативной чистой электроэнергии для ее замены. По словам Мизена, этот аспект часто упускается из виду в общественных дебатах, которые сосредоточены главным образом на необходимости поэтапного отказа от угля без учета наличия альтернатив.
“С нашей точки зрения, это неправильное обсуждение”, - сказал он, добавив: “это даже опасно делать, потому что вы можете получить проблемы с безопасностью поставок”.
“Правильная дискуссия заключается в том, как мы можем предложить альтернативы. Когда появятся альтернативы, уголь все равно уйдет”, - говорит Роджер Мизен. Но если альтернативы не будут созданы достаточно быстро, энергетический переход может просто “не произойти”, предупредил он.
Другой ключевой вопрос заключается в том, потребуется ли уголь для предоставления так называемых “вспомогательных услуг” электросети, например, для создания «резервной копии» возобновляемых источников энергии на случай их отсутствия.
“Эти услуги не будут являться побочным продуктом; кто-то должен гарантировать, что они будут предоставлены, иначе мы окажемся в отключке”, - предупреждает Альварес.
В этом контексте генеральный секретарь Euracoal Брайан Рикеттс предостерег от попыток газовой промышленности получить государственные субсидии на строительство новых газовых электростанций в качестве резервного источника возобновляемых источников энергии.
”Газовые компании требуют субсидий для строительства этих заводов“, что ”абсолютно удивительно", учитывая нынешнюю геополитическую нестабильность с газом, - сказал Рикеттс в интервью EURACTIV. Более дешевым вариантом, по его словам, было бы использование угольных электростанций, которые доступны сразу и не требуют новых инвестиций.
Между тем отказ Европейского союза от российских энергоносителей после начала конфликта на Украине не будет длиться вечно. Об этом, как сообщает CNBC, заявил министр энергетики Катара во время энергетической конференции в середине января.
«Европейцы сегодня говорят, что мы ни за что не вернемся» к покупке российского газа, заявил на энергетическом форуме в Абу-Даби катарский министр энергетики и глава государственной газовой компании QatarEnergy Саад Шерида аль-Кааби.
“Мы все благословлены тем, что можем забывать и прощать. И я думаю, что со временем все наладится… они извлекают уроки из этой ситуации и, вероятно, имеют гораздо большее разнообразие [потребления энергии]”, – заявил катарец.
Как отмечает CNBC, страны ЕС резко сократили импорт российских энергоносителей, введя санкции в ответ на специальную военную операцию России на Украине. Экспорт газа от российского государственного энергетического гиганта "Газпрома" в ЕС и Швейцарию сократился на 55% в 2022 году, сообщила компания ранее в этом месяце. Сокращение импорта резко увеличило энергозатраты в Европе, заставив лидеров и руководителей нефтегазовых компаний прилагать все усилия для разработки новых источников энергии и укрепления альтернативных поставок.
«Но российский газ вернется, на мой взгляд, в Европу”, - прогнозирует Саад Шерида аль-Кааби.
Европе удалось предотвратить серьезный кризис этой зимой благодаря мягкой погоде и значительным запасам газа, накопленным за последний год. Но энергетические чиновники и аналитики предупреждают о более опасной ситуации в конце 2023 года, когда эти поставки кончатся.
“К счастью, у них [Европы] не было очень высокого спроса на газ из-за более теплой погоды, - отметил аль-Кааби. – Проблема в том, что произойдет, когда они захотят пополнить свои хранилища в наступающем году, а на рынок поступит не так много газа до 2025, 2026, 2027 годов... Так что я думаю, что в течение некоторого времени ситуация будет нестабильной».