По итогам III квартала 2018 года уровень инфляции в России составил 2,5% — примерно столько же, сколько за весь 2017-й. В годовом измерении (сентябрь 2017-го — сентябрь 2018-го) инфляция набрала 3,4%. Вроде не так много. По крайней мере, лет десять назад, да и в кризисные 2014–2015 годы, рост цен был двузначным. Вроде бы нынешняя осенняя статистика подтверждает слова премьера Дмитрия Медведева, который заявил, что Россия является государством «с цивилизованным уровнем инфляции». И добавил: «Это важнейшее достижение последних лет, если не десятилетий».
Тем не менее инфляционные перспективы самого ближайшего будущего не внушают оптимизма. Учитывая, что в последние месяцы года цены растут быстрее, чем обычно, к концу декабря годовая инфляция, скорее всего, превысит 4%, а в I квартале 2019-го рост потребительских цен способен достигнуть 5,5%. Показательно, что подобный прогноз разделяют как представители государственных финансовых ведомств (Минэкономразвития, Центробанк), так и независимые аналитики.
Шаг вперед, два назад
Тему инфляции, которая в прошлом году вышла на рекордно низкий за всю современную историю России уровень, чиновники успели широко растиражировать. Особенно массово ее использовали в качестве доказательства того, что нашей стране теперь по силам преодолеть любые западные санкции. Год назад, говоря о снижении инфляции, президент Путин отмечал, что подобный процесс свидетельствует о «хороших базисных основах сегодняшней российской экономики», и намекал, что скромная инфляция служит предпосылкой для снижения ключевой ставки ЦБ и, как следствие, повышения доступности кредитов.
Действительно, в первой половине 2018 года отечественный рынок пребывал в относительном ценовом спокойствии. Хотя ежемесячно инфляция прибавляла по 0,2–0,5%, в целом в годовом измерении ее уровень оставался относительно низким. Затем рост цен стал ощущаться гораздо болезненней. Если в августе–сентябре 2017-го в России впервые за многие годы фиксировалась дефляция, то есть снижение цен на товары основной продовольственной корзины, то в те же месяцы 2018-го инфляция продолжала увеличиваться.
Несмотря на то что Минфин продолжает прогнозировать инфляцию на конец этого года на уровне 3,4%, другие профильные ведомства успели повысить эту планку. Например, Минэкономразвития уверено, что ценовой рост способен вплотную приблизиться к 4%. По мнению экспертов Высшей школы экономики, по итогам 2018-го инфляция рискует достичь 4,2%, а в I квартале 2019 года вырасти до 5–5,5%. Аналогичного мнения придерживаются и в ЦБ — правда, регулятор считает, что такой показатель будет достигнут по итогам первой половины 2019-го.
Палка о двух концах
Для рядовых граждан терпимая инфляция — это огромный плюс в деле ведения семейного хозяйства. Привычка ходить по магазинам раз в неделю и закупаться необходимыми товарами на предстоящую семидневку давно устоялась в менталитете современных россиян. Именно так, согласно недавнему опросу «Ромир», ведет себя большая часть потребителей. При этом каждый из нас заранее закладывает тот финансовый максимум, который можно потратить за один еженедельный поход по супермаркетам.
Конечно, стоит учитывать только корзину первоочередных товаров, не включая в конечную сумму покупки, сделанные на «горячую руку» и не входящие в список самых необходимых. Если очередной визит в мир ритейла по затратам незначительно отличается от предыдущего, то беспокойств в отношении будущего практически не возникает. Но в периоды активного роста цен потребители начинают остро их ощущать, видя, как от одного похода в магазин к другому переписываются в сторону повышения ценники.
По мнению директора по стратегии АО «Финам» Ярослава Кабакова, при низкой инфляции не происходит существенного обесценения зарплат и сбережений, становятся доступнее кредиты, включая ипотеку, которые в периоды высоких темпов повышения цен превращаются в «абсолютно убийственный механизм для заемщиков».
«В условиях низкой инфляции компаниям, реализующим инвестиционные проекты, проще привлекать долгосрочное финансирование и планировать реализацию программы», — отмечает эксперт. Для государства, как полагает Кабаков, инфляционные минимумы также идут на пользу. Таким образом можно снизить социальную напряженность в обществе, создаваемую внешними факторами.
В ежедневной деловой гонке зачастую люди стараются все переживания отложить «на завтра». При резком и постоянном повышении цен могут сорваться долгосрочные планы, которые строятся в течение целого года. Если становится понятно, что пришлось потратить больше, нежели неделю назад, то возникает законный потребительский вопрос: что такого произошло за последнее время, из-за чего кошелек опустошается гораздо быстрее, чем раньше?
Но в отличие от граждан, которые всегда голосуют за низкие цены, с государством все не так однозначно. Высокая инфляция в определенных ситуациях может сыграть на руку правительству. «Можно придерживать индексацию зарплат бюджетников, пенсий и социальных выплат, а также финансировать расходы за счет денежной эмиссии, получая таким образом инфляционный налог со всего населения», — поясняет Кабаков.
Во всем виноват доллар?
Как полагает старший аналитик БКС Сергей Суверов, сейчас мнение населения волнует власть гораздо меньше, чем вмешательство в экономику со стороны недружелюбных России государств. В первую очередь можно отметить новые американские санкции, которые должны вступить в силу в ноябре–декабре. Вашингтон грозит лишить российские госбанки возможности проводить финансовые операции на территории США, а также запретить покупку облигаций федерального займа России.
Одним из ответов Москвы является запуск закона о «дедолларизации» отечественной экономики, то есть о переходе на расчет экспорт-импортных операций в рублях или любых национальных валютах, кроме американской. Правда, как заявил глава Счетной палаты Алексей Кудрин, в ближайшие 20 лет такая стратегия, по крайней мере в отношениях с Европой, окажется вряд ли реализуемой.
Тогда как на курсе рубля очередные санкционные нападки Вашингтона скажутся обязательно. «Введение ограничений, которыми угрожает США, могут уронить стоимость российской валюты. Это тут же отразится на уровне инфляции, которой обвал рубля прибавит дополнительные проценты», — предупреждает Суверов.
К слову, нынешний стремительный рост цен во многом объясняется заметным ослаблением курса рубля за последние месяцы. Напомним, что в январе 2018 года за доллар предлагали около 55 рублей. Теперь «зеленый» стоит более 65 рублей. Такая значительная девальвация российской валюты может сыграть в 2018 году с нашей экономикой дурную шутку. До 30% потребляемых товаров в России приходится на импорт. Если в начале 2019 года рубль продолжит падение, то это еще больше подстегнет развитие инфляции.
Внутренние коллизии тем временем могут сказаться на уровне инфляции не менее болезненно, чем внешние. «Основное давление на потребительские цены будет оказывать решение правительства об увеличении с 1 января 2019-го налога на добавленную стоимость (НДС) с 18% до 20%», — уверен Суверов.
С такой оценкой согласны даже в ЦБ. Накануне принятия решения об увеличении налога регулятор успел сообщить, что повышение НДС скажется на инфляции, ускорив рост цен на 1%. Существуют еще менее оптимистические варианты.
По словам главного экономиста «ВТБ Капитал» Александра Исакова, один процентный пункт НДС будет обходиться налогоплательщикам в 300 млрд рублей в год, что приведет к росту инфляции на 0,7%. Если налог повышается на 2%, то инфляция может разогнаться еще на 1,4% в год.
Грядущее повышение НДС таит в себе еще одну угрозу. Полученные деньги государство обещает потратить внутри России. Это значит, что собранные дополнительно сотни миллиардов окажутся вброшены в экономику. Как полагает Кабаков, производство массовых изделий, заменяющее импортную продукцию, растет быстрее, чем общий индекс промышленного производства. Первый показатель дает до 5% годового роста, а второй — не более 1,5%.
Впрочем, приведет ли новый налог к промышленному росту — большой вопрос. А вот в том, что он приведет к новому витку цен, сомнений нет. Более того, по оценкам экспертов, он уже начался — не дожидаясь 1 января 2019 года. «Из опыта стран, которые повышали НДС, известно, что половина роста налогов отражалась на кармане потребителей заранее — до фактического повышения стоимости товаров. В этой связи рост цен, опережающий инфляцию, неизбежен уже во II половине 2018 года», — утверждает Ярослав Кабаков.
Капуста подвела
Для многих понятие инфляции заключается в элементарном повышении цен. С этим мнением трудно поспорить, но все же оно несколько утилитарное. Точнее суть инфляции можно истолковать процессом обесценения бумажных денег, происходящим в том числе при содействии финансового руководства страны. Если правительству не хватает средств на решение государственных задач, то несложно запустить «печатный станок» и обеспечить себя таким объемом капитала, которого хватит как на погашение текущих долгов, так и на выполнение социальных задач или на закупку необходимых товаров за границей.
Классик монетаризма английский экономист Джон Кейнс говорил, что инфляция — это обесценение бумажных денег, вызываемое государственным регулированием, денежной эмиссией и другими средствами платежа, что влечет за собой всеобщий рост цен и «перераспределение национального продукта в пользу имущих классов и в ущерб трудящимся».
В России, по сути, так и происходит. По данным Forbes, общая рублевая выручка 200 российских частных компаний за 2018 год увеличилась на 12% — до 36 трлн рублей. В свою очередь, реальные доходы населения продолжают падать уже пятый год подряд. В 2014–2017 годах, по оценке доктора экономических наук Игоря Николаева, сбережения рядовых граждан снизились более чем на 11%. Падение этого показателя происходит и этом году.
«Положение продолжает усугубляться, причем основными факторами являются не нападки Запада, а внутреннее налоговое маневрирование. В частности, с 1 января 2019 года предполагается увеличение акцизов на моторное топливо в 1,5 раза, что повлечет за собой рост цен на все товары народного потребления», — предупреждает Суверов.
Не стоит оставлять в стороне и повышение стоимости услуг ЖКХ. В 2019 году они будут подняты дважды: с 1 января — на 1,7% и с 1 июля — на 2,4%. В совокупности это означает, что стоимость коммунальных услуг в 2019 году вырастет на 4,1%. «Этот показатель укладывается в инфляционные прогнозы правительства, но на фоне общего роста стоимости он существенно повлияет на кошельки рядового населения», — отмечает Суверов.
Хотя повышение инфляции каждый месяц на несколько десятых процента практически не чувствуется, когда приходится суммировать личную бухгалтерию, у многих граждан возникают крайне неприятные вопросы. Особенно у малоимущих — тех, чьи покупки не отличаются большим разнообразием и складываются лишь из нескольких постоянных продуктовых категорий. И повседневная жизнь таких категорий граждан становится все тяжелее. Об этом наглядно свидетельствуют свежие данные Росстата, согласно которым обычная белокочанная капуста с начала года подорожала на 40%, морковь — почти на 25%, сахар — на 16%, а куриное мясо — на 12%.
Эксперты обуславливают такое положение общим низким урожаем сельскохозяйственных культур. Курица, в свою очередь, стала выше в цене из-за подорожания зарубежных кормов, которые импортируют отечественные аграрии. Впрочем, рядовых потребителей, для которых перечисленные товары служат главными составляющими обеденного стола, объяснениями не накормишь. Как отмечает главный научный сотрудник Центра агропродовольственной политики РАНХиГС Василий Узун, неурядицы производителей продовольствия оптовые продавцы перекладывают на плечи розницы, а те, соответственно, на покупателей.
«Снижение урожая на конкретный продукт на 10% приводит к росту оптовых цен вдвое. Ритейлеры не могут позволить себе аналогичные шаги — настолько же увеличить стоимость отдельных товаров. Поэтому они распределяют ценовую нагрузку на всю продаваемую продукцию, что приводит к общей раскрутке инфляции», — объясняет эксперт.
Итак, какова же ценовая перспектива на приближающийся 2019 год? Новый санкционный удар, ожидаемое падение рубля, рост НДС, запланированный рост стоимости услуг ЖКХ, повышение акцизов и стоимости бензина, подорожание отдельных продуктов из-за невысокого урожая — таковы реальные угрозы для низкой инфляции. Собственно, низкой она в ближайшие месяцы наверняка больше не будет.
«Уже очевидно, что показатель инфляции минимальные рекорды прошлого года повторить не сможет, — отмечает Василий Узун. — В результате россияне могут оказаться в положении, когда многим из них средств не будет хватать не только на оплату ЖКХ, но и излюбленные продуктовые товары».