Директива Еврокомиссии, в частности, обязывает фермеров расширить клетки, в которых содержится птица, с 550 кубических сантиметров до 750 из расчета на одну курицу. Закон был принят еще в 1999 году, то есть у европейских аграриев было в запасе 13 лет для подготовки. Но, чтобы не перекладывать на потребителей свои издержки и не проиграть в конкурентной борьбе, птицефабрики тянули до последнего. В результате с начала этого года им пришлось в экстренном порядке пере-оборудовать свои хозяйства и сокращать количество кур.
В итоге, по данным Европейской ассоциации поставщиков яиц, объемы продукции, начиная с 1 января, в странах ЕС сократились на 10–15%, что составляет в среднем 200 миллионов штук в неделю. Наиболее заметно рост цен ударил по Чехии, где десяток яиц сейчас стоит около 2,07 евро, что более чем в два раза превышает уровень цен прошлого года. В результате жители приграничных с Польшей районов предпочитают покупать яйца «за границей», где цены на этот вид продовольствия ниже.
Галина Бобылева, гендиректор Российского птицеводческого союза, уверена, что проблемы Евросоюза на наших ценах никак не отразятся. «Российский рынок независим от европейского. Если будет необходимость, мы можем увеличить поставки яиц настолько, насколько потребуется. У нас только в первом квартале этого года прирост в 270 млн. штук яиц. Откуда здесь взяться дефициту? Сегодня цены действительно увеличились (в Москве, по данным мониторинга „МК“, в марте средняя цена десятка яиц увеличилась на 12%), но это традиционное явление перед Пасхой. После праздника, как правило, спрос на яйца падает примерно на месяц, поэтому производители отыгрывают свои убытки заранее», — объясняет ситуацию эксперт.
Зампред Комитета по аграрно-продовольственной политике Совета Федерации Сергей Лисовский раскрывает другую сторону вопроса: «Европа целенаправленно принимает законы, запрещающие содержание птицы в клетках. Бройлерное производство уже полностью перешло на напольное содержание, теперь очередь за производством яиц. Это определенная защитная мера. Получается, что российские куриные яйца будут не способны въехать в Евросоюз даже после получения нами членства в ВТО. Но, используя механизмы этой организации, европейцы смогут спокойно торговать яйцами у нас». По словам Лисовского, дефицит яиц в Европе вряд ли будет долгим: птицефабрики за счет хорошо выстроенной системы государственного субсидирования достаточно быстро смогут трансформировать свои производства.
* * *
В воскресенье западный мир отметил Пасху. В отличие от православных, красящих на Пасху куриные яйца, «прогрессивные» католики в Соединенных Штатах красят цыплят. Красят, как правило, в яркие цвета, напоминающие неон. Крашение происходит двумя способами — или краску вспрыскивают в инкубационное яйцо, или ею обрызгивают только что вылупившихся цыплят. Птичники утверждают, что это безвредно для цыплят, если краска не токсична. Критики возражают. Во-первых, они считают, что крашение все-таки вредит здоровью птиц. Второй мотив носит моральный характер: не дело, мол, превращать живую тварь в игрушку, к тому же «скоропортящуюся».
Около половины американских штатов имеют законодательство, запрещающее красить цыплят на Пасху и продавать их. До последнего времени аналогичный закон существовал и в штате Флорида. Но вот в марте этого года конгресс Флориды принял новый закон, отменяющий старый. Любопытно, что закон был принят по настоянию всего лишь одного человека, и к тому же собачника. Он собирается принять участие в конкурсе собаководов и хочет выкрасить своего пуделя в розовый цвет. А при чем тут цыплята? — спросите вы. Дело в том, что флоридский закон запрещал красить вообще всех живых существ. Был он принят 45 лет тому назад.
По словам Дона Энтони, представителя Фонда защиты прав животных во Флориде, после Пасхи фонды и общества аналогичного профиля по всей Америке не знают, куда девать сваливающихся на их головы крашеных птиц. «Возмутительно, что в нашем штате отменили закон, который ежегодно спасал от насилия тысячи птиц. И было это сделано по мановению пальца какого-то владельца пуделя!» — возмущается мистер Энтони.
Красить цыплят на Пасху — давнишняя традиция в Соединенных Штатах. С приходом так называемой цивилизации она не исчезла, а ушла в подполье. Птицеводы красят цыплят в основном по заказу, опасаясь проявлять собственную инициативу, чтобы не попасть на язык защитников животных. Краска держится на цыплятах несколько недель. Она сходит, когда они начинают оперяться и принимать нормальный цвет. Иногда цыплят красят не в честь Бога, а ради науки и образования. Орнитологи красят еще не вылупившихся птиц, чтобы проследить их миграцию из насиженных гнезд. Учителя в школах красят цыплят, чтобы показать ученикам, как проходит их оперение.
Но главное — продажа крашеных цыплят на Пасху. Фермер Питер Тир из Техаса рассказывает на своем сайте о технике крашения. Берется краска, которой обычно подкрашивают пищевые продукты, и вводится в яйца в их 18-й инкубационный день. Весь процесс длится 21 день. Дырка от шприца закрывается воском, а само яйцо снова помещается в инкубатор. На здоровье цыплят это не отражается, ибо пищевые красители безвредны. Питер Тир говорил своим покупателям, что, когда их детям надоест играть с крашеными цыплятами, они могут возвращать их ему обратно. Таких «возвращенцев» Тир продавал вторично уже не как предмет детских забав, а как продукт питания. Фермер Тир — исключение. Другие фермеры не любят распространяться на эту тему и предпочитают общаться со своей клиентурой по телефону или, еще лучше, — по Интернету. Совесть, видите ли, заедает!
Защитники прав животных настаивают на том, что процесс крашения вызывает стрессы у птиц. Протестуют они и против продажи цыплят в слишком раннем возрасте. Кстати, аннулированный флоридский закон запрещал торговлю цыплятами и даже их бесплатное дарение, пока им не исполнится четыре недели.
Майкл Кьелланд, профессор колледжа в Вэлли-Сити, говорит, что вылупившихся цыплят красить нельзя, но вот впрыскивать краску в яйца можно, но и это исключительно в экспериментальных целях. Сам он прибегает к этому, чтобы «возбудить», как он говорит, своих студентов. «Студенты говорили мне, что это «клево», и удивлялись моим «фокусам», — рассказывает профессор. На эту Пасху ученый закачал в утиные и куриные яйца флуоресцентную краску, с помощью которой делают ультрафиолетовые татуировки, которые весьма популярны среди посетителей ночных клубов и дискотек. И этот эксперимент имеет научные цели. Профессор подозревает, что флуоресцентная татуировка вредна для здоровья человека и может повлиять на его развивающийся эмбрион. Чтобы экспериментальные яйца даром не пропали, профессор подарил их на Пасху племянницам и племянникам.
Сегодня на Пасху крашеные цыплята появляются то здесь, то там по всей Америке. Во Флориде их не видно. Закон, отменяющий запрет на крашение животных, войдет в силу только после первого июля. И вообще, в отличие от России, здесь цыплят считают не по осени, а по Пасхе. Знай американцы русский фольклор о цыпленке жареном и пареном, они добавили бы к этому перечню еще и крашеного, который мог бы по праву сказать, что он не советский, не кадетский, а американский католический цыпленок.