86-летнего мастера — уроженца Ленинакана и выпускника ВГИКа — не раз приглашали на «Послание к человеку», но только теперь его визит состоялся, и это чудо, поскольку Пелешян предпочитает уединенный образ жизни. Под финал фестиваля ему вручили награду за вклад в мировой кинематограф. Эту награду в разные годы здесь получали выдающиеся кинематографисты — Аньес Варда, Клод Ланцман, Вернер Херцог, Ульрих Зайдль. Нынешняя церемония собрала небывалое количество зрителей. Старожилы сравнивают ее разве что с приемом Лени Рифеншталь, посетившей Петербург на пороге своего столетия, вызвав волну кривотолков самим фактом своего присутствия. Сейчас Пелешян живет в Ереване, а когда-то жил в Москве.
Пелешян изобрел дистанционный монтаж, который есть не что иное, как отрицание монтажа в привычном понимании. Его теорию изучают во многих киношколах мира. В молчаливых фильмах мастера фактически отсутствует речь, поскольку сам он уверен в том, что таким образом экономит время зрителей. Его фильмы показывали на Берлинском и Венецианском кинофестивалях, в МоМА в Нью-Йорке. Его талант ценит Фрэнсис Форд Коппола, а он один из самых важных для Пелешяна режиссеров, и в Петербурге он назвал его «Крестного отца» важнейшим для себя. Жан-Люк Годар вел с ним диалоги о профессии. Выдающийся американский экспериментатор Годфри Реджио назвал Артавазда Пелешяна своим киноидолом и гением. «Если я произвожу искры, то он — шаровые молнии» — это мощное высказывание со стороны коллеги. Гений Пелешяна оценили Сергей Параджанов, Александр Сокуров, певица Патти Смит. Парадокс в том, что многие у нас его совсем не знают.
На «Послании к человеку» показали фильмы Пелешяна «Времена года» (1975), «Наш век» (1982), «Жизнь» (1993), а сам он ответил только на один вопрос из зала о трех фильмах (фигурах), оказавших на него влияние. Помимо «Крестного отца» это — «Тихий Дон» Сергея Герасимова и «Китайская история о призраках» Чэна Сяодуна. Весьма неожиданный набор. Состоялась также премьера новой монтажной версии «Молчание Пелешяна» (2011) итальянского режиссера Пьетро Марчелло, большого поклонника Пелешяна и Марлена Хуциева.
Наград на фестивале вручают много, поскольку он состоит из какого-то невероятного количества программ, в которых представили картины из 93 стран. Гран-при «Золотой Кентавр» в международном полнометражном конкурсе получила трехчасовая франко-швейцарская лента «Ночь темна. Прощай здесь и везде» Сильвана Жоржа. Любопытно, что его предыдущая картина называлась «Ночь темна — дикая листва». Сам он родился в Лионе, получил образование в Сорбонне, изучал философию и право, преподает в Институте политических наук и занимается проблемами миграции. Его новая картина рассказывает об испанском анклаве в Марокко — Мелилья, где проходит сухопутная граница между Африкой и желанной для многих Европой. Юные герои тоже мечтают туда попасть, пытаются проникнуть на корабли и лодки, рискуя жизнью, в которой еще ничего не видели.
В программе было немало кинематографических диковин из самых экзотических стран. «Бремя» Элвиса Сабина Нгайбино снято в столице Центральноафриканской Республики Банги. Там живут супруги Родригу и Рейн, скрывающие до поры до времени то, что они ВИЧ-инфицированы. Болезнь приведет к частичному параличу главы семейства. Многие у нас вообще впервые узнали о том, что это за страна, только после гибели там российских документалистов, в числе которых был Александр Расторгуев, приз имени которого с недавних пор вручается на «Послании к человеку».
Элвис Сабин Нгайбино — геолог по образованию, занимающийся кино 12 лет. А началось с того, что с группой таких же, как он сам, любителей кино Элвис организовал академию центральноафриканского кино, начал снимать и продюсировать малобюджетные фильмы для телевидения. Позднее уже окончил парижскую киношколу Ateliers Varan и снял первую короткометражку «Доктор Джефферсон».
«Золотого Кентавра» за лучший фильм Национального конкурса вручили картине «У ветра нет хвоста», снятой выпускниками ВГИКа Иваном Власовым и Никитой Сташкевичем о семье ямальских кочевников. Их дочери предстоит пойти в школу, а значит, поселиться в интернате в городе. Разлука будет долгой. На эту тему снято немало фильмов, в частности Алексеем Вахрушевым, но новому поколению кинематографистов удалось сказать нечто новое. Картина отмечена также призом имени Александра Расторгуева с формулировкой «За смелость говорить о судьбе исчезающих народов, за способность авторов зачерпнуть нефть жизни из вечной мерзлоты».