К артисту Александру Михайлову не зарастает народная тропа. Публика в зале — это и многочисленные поклонники, и депутаты, и студенты ВГИКа, и представители Гильдии актеров. В первом ряду — супруга Оксана Васильева, с которой Михайлов родился в один день, а на сцене — дети: Мирослава и Константин Михайловы.
В следующем году одна из самых главных картин в его фильмографии — «Любовь и голуби» Владимира Меньшова — отпразднует сорокалетний юбилей. До и после легендарной роли Василия у него было много замечательных, ярких ролей, для каждой из которых Александр Яковлевич находил свой уникальный характер: будь то неунывающий шахтер Павел Зубов в «Мужиках», Иван Флягин в «Очарованном страннике», скромный Ремизов в «Карнавале» или серьезный и хозяйственный Виктор Фролов из «Одиноким предоставляется общежитие». Но на сцене Центрального дома кинематографистов его чествуют не только как замечательного актера, но и как друга, отца, учителя и соратника. Самое главное — хорошего человека.
Со сцены он вспоминает маму, Степаниду Наумовну Михайлову. На детской фотографии с экрана они выглядят очень-очень похоже: роднят тонкие черты лица, по словам самого Михайлова, «хорошие корнями, мощные корнями». Александр Яковлевич с любовью говорит о ее натруженных руках:
— Я думаю: «Господи, какие же руки у наших женщин тогда были!» Довоенное, предвоенное, военное, послевоенное время, и весь труд — на этих женских плечах.
Артист вспоминает, что после работы первым делом мама просила балалайку и пела с сыном, тогда еще маленьким Шурой, частушки. А сейчас — когда народному артисту РФ уже исполнилось 80 лет — с ним поет младшая дочь Мирослава Михайлова.
Председатель партии «Справедливая Россия» Сергей Миронов дарит Александру Яковлевичу подарок «от настоящего десантника» — тельняшку — и рассказывает о любимых ролях политического соратника и коллеги:
— Дело в том, что мы знакомы много-много лет. Я очень рад, что мы дружны. Но я думаю, что все сидящие в этом зале и все многочисленные зрители давным-давно понимают, что Александр Михайлов — человек народный. В этом году исполняется 40 лет, как зрители увидели простого работника леспромхоза Василия Егоровича Кузякина, увидели его многострадальный и непростой путь к семейству. Решительный мужик! Даже когда он совершал ошибки, мы видели, что он любит Россию, любит семью и умеет свои ошибки исправлять. Ну а если мы вспомним «очарованного странника», Ивана Флягина... Наверное, это одна из лучших его ролей. Я уверен, что эту повесть еще буду ставить и снимать, но то, что, Саша, сделал ты, никто не повторит.
Дети Александра Михайлова пытаются разгадать актерскую загадку отца: прямо со сцены строят предположения, почему ему всегда удавалось оживлять свои роли и делать своих героев всенародными любимцами. Действительно, есть в его актерской манере какая-то тайна: все его «мужики» (очень хочется поставить восклицательный знак) — люди честные и благородные, но в то же время простые. С военной выправкой и умными, цепкими глазами. Сам Александр Яковлевич объясняет, что для него было важно сохранить в каждой роли «совесть — Божий камертон». Всех своих персонажей Михайлов пытался понять по-человечески и сохранить в образе «ощущения и понимания» жизни.
О таланте актера рассуждают и его многочисленные коллеги по съемочному цеху, по Гильдии актеров кино России и по Забайкальскому международному кинофестивалю, президентом которого является Александр Яковлевич.
Ирина Муравьева, которая играла с Михайловым в фильме Татьяны Лиозновой «Карнавал» и почти двадцать лет выходила с ним на сцену Малого театра, в день юбилея вспоминает не только яркие театральные и кинематографические работы, но и то, как Александр Яковлевич самоотверженно берег своих друзей.
А именинник со сцены мысленно возвращается к морю: говорит, что долго работал матросом-мотористом на кораблях Тихоокеанского флота. Однажды вернулся из рейса и увидел у матери прядь седых волос. Она спросила: «Море или я?» — и от моря пришлось отказаться.
Кажется, что стихия этого человека все-таки не отпустила и что у рожденного в Забайкалье нет другой судьбы: Михайлов до сих пор признается в любви к флоту и с восторгом смотрит на корабли.
Директор и президент Гильдии актеров кино России Сергей Никоненко шутит:
— Александр Яковлевич, дорогой Саша, ты не только высокого роста (я всю жизнь тебе завидовал, жаба душит!), не только талантлив, умен, еще и Фортуна, понимаешь ли, все время на твоей стороне, все время — со дня твоего рождения. Это ж надо подгадать так, родиться между Есениным и Путиным!
Юбиляр признается, что на Дальнем Востоке обрел и еще одну любовь — любовь к кино. И эта привязанность сказалась не только на ярких и запоминающихся ролях: уже 16 лет Михайлов преподает в своей актерской мастерской во ВГИКе. Среди выпускников — Диана Пожарская и Нино Нинидзе.
Свой юбилейный вечер артист Александр Михайлов назвал «С любовью к России».
— Я просто люблю мою Родину. Действительно, говорю искренне, я готов отдать за нее жизнь. В свое время мне еще дед сказал: «Люби Россию больше, чем свою жизнь. Если надо, отдай жизнь, сердце людям отдай, душу — Господу Богу».
Легендарного актера и активного общественного деятеля Александра Яковлевича поздравили первые лица государства. Сын, Константин Александрович, с гордостью зачитал поздравления от Владимира Путина, Вячеслава Володина, Ольги Любимовой, Дмитрия Медведева, Владимира Мединского, Елены Ямпольской.
Сам народный артист пожелал удачи российским бойцам в зоне СВО. В подарок от солдат ему вручили генеральский кортик. А он по традиции отдал взамен монету.