В конкурсе представлено всего восемь картин, и те с трудом добыты. Ветеран кинопроката Людмила Томская прокомментировала сложившуюся ситуацию: «Продюсеры долго думают, давать фильм или нет. Они сегодня не те люди, которые что-то добавляют к бюджету картины, они пользуется госбюджетом». «Праведника» Сергея Урсуляка, к примеру, не дали, ссылаясь на мифический международный выход фильма. Фестиваль добирает за счет ретроспективы, приуроченной к 100-летию со дня рождения композитора Исаака Шварца, актера Михаила Пуговкина, режиссера Сергея Микаэляна, 85-летию Алексея Германа, Юрия Яковлева и Вячеслава Тихонова. Подготовлена юбилейная программа к 90-летию ныне здравствующего Александра Митты.
Петербург — город активно действующих ветеранов. В день открытия фестиваля собралась старая гвардия — не скрывающая возраста 94-летняя Татьяна Пилецкая, 92-летний Иван Краско, 91-летний Георгий Штиль. В эти дни на сцене БДТ Алиса Фрейндлих и Олег Басилашвили играли спектакль «Лето одного года». Все они в рабочем строю, и такая в этих людях жажда жизни!
Из Москвы приехал недавно отметивший 90-летие Станислав Любшин, напомнивший слова драматурга Александра Володина: чем старше человек, тем оптимистичней он смотрит на жизнь. «Лучшее всегда впереди, — добавил Любшин от себя. — У меня недавно состоялась премьера в МХТ, и каждый раз кто-то подчеркивает, что такое событие у человека случилось, имея в виду мой юбилей. Я старался всего этого избежать. Маленьким я все время подсчитывал, сколько мне лет, так гордился, что уже большой. А сейчас вы сами видите, какой я большой. Я горд, что впервые ступил на питерскую землю, когда был солдатиком и приехал сдавать экзамены в военно-инженерное училище. Сошел с поезда, вышел на Октябрьскую площадь. Мимо проходил пожилой человек, у которого я спросил, где Садовая, 11. Он взглянул на часы и сказал: «Сынок, пойдем. Я тебя провожу». Мы прошли с ним по Невскому проспекту, свернули. «Ты давай дальше сам, а то я на ночную смену опоздаю», — и направил меня дальше. Тогда понял, что такое ленинградцы».
Год назад на фестиваль приезжал Сергей Пускепалис. Теперь прошел вечер его памяти. Режиссер Александр Прошкин вспоминает, как они познакомились в Петербурге: «Открытый человек, фонтан энергии, строгий в своих представлениях о жизни. Личность. Остался в памяти. На фестивале понимаешь, что произошло за год, что кого-то уже не увидишь. Страшные потери. Нет Армена Медведева, Вадима Абдрашитова. На этой неделе ушел из жизни Сергей Дрейден. Сережа — питерская планета, изумительный артист, интеллектуал. Совершенно неожиданный уход. Как обухом по голове».
Сергей Дрейден умер 8 мая на 82-м году жизни в Финляндии. Больше недели его близкие пытаются преодолеть бюрократическую волокиту, чтобы доставить тело покойного в Петербург. Кинорежиссер Андрей Зайцев подружился с Сергеем Симоновичем после съемок «Блокадного дневника». По счастью, успел снять документальный фильм о нем, премьера которого вскоре состоится в БДТ. Нынешним летом Андрей планировал съемки игровой картины с Дрейденом и Фрейндлих в ролях супругов, которые написаны в расчете на этих выдающихся артистов. Без Дрейдена ничего не складывается. Великая Алиса сниматься не готова.
Что касается Александра Прошкина, то он вынужденно возглавил жюри из-за болезни актера и режиссера Александра Балуева, находящегося в реанимации. «Я председатель по несчастью, местоблюститель, — прояснил ситуацию Александр Анатольевич. — Председателем жюри должен был быть Александр Балуев, но он тяжело заболел».
Отметившая юбилей Ирина Купченко приехала на сутки, чтобы получить награду «За духовность в культуре», успела сходить только в Александро-Невскую лавру и вернулась в Москву. «Мои первые съемочные дни проходили именно здесь. Я снималась в «Дворянском гнезде» Кончаловского. В первый съемочный день шел дождь, во второй шел дождь, и на десятый день тоже. Начали снимать интерьеры в ожидании, когда он закончится. Я записалась в библиотеку, переписывала в тетрадку стихи Пастернака. До сих пор, когда начинается дождь, у меня возникает щемящее чувство. Я в этом городе прожила не одну чужую жизнь, лежала на кровати императрицы Марии Александровны, которую играла. Сейчас подобное невозможно представить, но в Советском Союзе кино было самым важным из искусств. Когда я играла Карамзину, мы снимали ночами в квартире Пушкина на Мойке. «Звезда пленительного счастья», «Отпуск в сентябре»… Не перечислишь все фильмы и роли, которые я здесь прожила. Вся моя молодость прошла в поезде. Вечером садишься и едешь в Питер, снимаешься и возвращаешься назад. За неделю в Питере становишься мягче, деликатнее: «Ой, простите. Извините. Пожалуйста», — говорит Ирина Купченко.
Всю жизнь она служит в одном театре, имея столько возможностей в кино, поработав там с выдающимися режиссерами. Причина постоянства удивительна посторонним, но для Купченко все естественно.
— Актер и не может объяснить, почему он актер, зачем натягивает на себя чужую маску всю жизнь, что особенно трудно с возрастом. Это как заболевание. Все зависит не от консерватизма, а от призвания, которое не каждому дано в любой профессии. В репертуарных театрах люди, как правило, работают всю жизнь. Раньше не бегали, а сейчас бегают. Больше возможностей зарабатывать, много сериалов, легче сниматься, чем было раньше. Но в основном дорожат своей работой. Раз уродился человек таким и ничем другим заниматься не может, счастлив этим и умирает на сцене. Мы же вообще ничего не выбираем, зависим от того, что нам предлагают или не предлагают. Люся Гурченко не играла лет 15, и не потому, что кто-то ей не разрешал. А потому, что режиссер не видит и не видит. С этим ничего не сделаешь, — говорит Ирина Петровна.
Уже и режиссерам-близнецам Александру и Владимиру Коттам (он старше на 15 минут) 100 лет на двоих. Хотели проскочить дату незаметно — не получилось. «Мы впервые за последний месяц увиделись здесь. Саша в одной части страны снимает, я в другой, рассказал Владимир Котт. — Мы и не заметили, что столько всего сняли».
Приз «Немеркнущая зрительская любовь» по случаю 65-летия и 100 ролей за плечами вручен питерскому актеру Александру Половцеву. Вручая награду, его соратник по «Улицам разбитых фонарей» Сергей Селин оригинально охарактеризовал друга: «Саша много чего умеет делать, но самое главное — он умеет делать детей».