Небольшой дождь не помешал участию в церемонии военного оркестра. Под огромным портретом маршала Жукова, украшающим стену дома, установили помост. На него и поднялся Александр Шилов в сопровождении диктора Анны Шатиловой. В белых брюках под зонтиком она вела церемонию. «Наша потрясающая красавица», — так ее назвал художник. «Я смотрю на вас с вожделением и преклонением», — на этих словах собравшиеся оживились.
И вот галерея вышла на улицу. На Арбате представили фотокопии более сорока портретов разведчиков, контрразведчиков, летчиков и простых солдат. Среди них — Геворк Вартанян, на протяжении 47 лет работавший в разных странах. Ему был 21 год, когда он приехал с важной миссией на встречу Сталина, Черчилля и Рузвельта, чтобы предотвратить планы Гитлера. Здесь и портрет Алексея Ботяна, прототипа легендарного майора Вихря в одноименном фильме. Шилов написал портрет английского разведчика Джорджа Блейка, получившего сорок лет тюрьмы у себя на родине, но сумевшего перебраться в СССР. Здесь и знаменитая летчица Попова, совершившая за годы войны 852 ночных боевых вылета, портреты деятелей культуры, участвовавших в ВОВ, — Евгения Матвеева, Сергея Бондарчука, Виктора Розова, Яна Френкеля, Владимира Этуша, Сергея Михалкова, который был военным корреспондентом газеты «Во славу Родины». Это ему принадлежит эпитафия на Могиле Неизвестного Солдата у Кремлевской стены: «Имя твое неизвестно, подвиг твой бессмертен».
В церемонии открытия приняли участие руководители военных ведомств, ветеран Великой Отечественной войны, почетный сотрудник службы Госбезопасности и герой картины Шилова Иван Евдотьев. С трудом удалось усадить его на стул. Он ушел на фронт в 1941-м, приписав себе возраст. Ветеран в своей речи говорил о том, что Победу нельзя забывать, вспоминал противников, которые не успокоились, строили каверзы в апреле 1945-го, упомянул план Черчилля по нападению на Советский Союз, то, что уже на следующий день после смерти Сталина недруги решили воспользоваться этим как средством психологического воздействия для ослабления Советского Союза.
6 октября Александру Шилову исполнится 85 лет. Собравшиеся решили обратиться к руководству Москвы, чтобы дату отметили на должном уровне, а нынешнюю выставку предложили «наращивать до конца Арбата». Недавно Шилов написал еще один портрет контрразведчика и будет продолжать свое дело. «Без этих служб во время войны нельзя было. Это чистилище армии», — считает художник. Уже на следующий день после уличного вернисажа он отправится в госпиталь Вишневского, где откроет еще одну выставку.