«Пример интонации» возник в 2013 году с целью поддержки молодых кинематографистов и дебютантов. В составе попечительского совета организации — советник президента Владимир Толстой и президент Русского общественного фонда Александра Солженицына Наталья Солженицына. То, что фонд задыхается от безденежья, известно давно. И Сокуров неоднократно заявлял о том, что так жить нельзя. Но теперь его высказывание дружно подхватили, вложив смыслы, которые он сам и не вкладывал.
В создании фонда принимало участие Министерство культуры РФ. Теперь там недоумевают по поводу того, почему Сокуров так резко высказался в их адрес, хотя никакого отношения к закрытию фонда чиновники этого ведомства не имеют: «О прекращении деятельности фонда мы узнали из СМИ, и, конечно, влиять на его закрытие Минкультуры не может и не могло. Ведомство, наоборот, выступает за то, чтобы таких фондов было как можно больше. Кстати, напомним, что в создании организации принимало участие Минкультуры России. Также ведомство оказало поддержку нескольким кинопроектам фонда в 2014-м («Софичка», 25 млн руб.) и в 2016 годах («Глубокие реки», 25 млн руб.). В 2017–2019 годах фонд не подавал заявки на участие в питчингах. Нам не совсем понятно, что Александр Николаевич имеет в виду под «агрессивным и оскорбительным отношением».
В самом деле, при поддержке культурного ведомства были созданы фильмы выпускников кабардино-балкарского курса Сокурова, который он набрал в Нальчике. Успехи Кантемира Балагова всем известны. Его дебютная «Теснота» два года назад отмечена в конкурсе «Особый взгляд» Каннского кинофестиваля премией ФИПРЕССИ. Недавно его «Дылда», правда, сделанная уже с другим продюсером, удостоена награды за режиссуру. «Глубокие реки» другого ученика Сокурова — Владимира Битокова — отмечены год назад на «Кинотавре» за дебют. Премьера «Софички» Киры Коваленко по прозе Искандера состоялась на Таллинском международном кинофестивале класса «А». «Мальчик русский» Александра Золотухина вошел в программу «Форум» Берлинского кинофестиваля. Худруком этих картин был Александр Сокуров.
В декабре прошлого года в фонд нагрянули с проверками после заявления одного из бывших сотрудников, уличили его директора Николая Янкина в финансовых нарушениях, но потом подозрения сняли, а дело оказалось в поле зрения Владимира Путина. Кто-то связывает «наезд» с просьбой Сокурова освободить отбывающего наказание украинского режиссера Олега Сенцова. После проверок в фонде приняли решение не связываться с госфинансированием — себе дороже.
Александр Сокуров не раз резко выступал по поводу ситуации в стране. В нашем недавнем разговоре он сказал: «Мы живем в России. Страна огромная. Мы оторваны друг от друга. Той частью молодых людей, которые там живут, мало кто занимается. Кино — закрытая каста, малоприятная среда, и мы можем чем-то помочь этим ребятам. Мы не ангажированы, не преследуем личных целей. Речь идет не столько о профессиональной помощи, сколько о человеческой. Возможностей у нас немного, но как-то сориентировать, познакомить с людьми, у которых в кино есть возможности, мы можем. Эти ребята имеют талант, они не высокомерны, не закормлены, независимы от Минкультуры, политиков, и я ценю их статус. А материальное положение у них критическое, нет средств на дипломные работы. Я все время говорю об этом, и я в этом смысле — неудобный человек. Ко мне многие испытывают ненависть. Откровенное политическое поведение отвергает от меня людей. Жить в окружении ненависти очень тяжело».
Разговариваем с коллегами Александра Николаевича, но никто не может дать четких разъяснений, иногда просто не знает, что происходит. На слуху-то только победы учеников. Ректор ВГИКа Владимир Малышев тоже не смог прояснить ситуацию: «Я не знаю, чем Александр Николаевич руководствовался. У нас с ним хорошие отношения, недавно я его приглашал в жюри фестиваля «Балтийские дебюты», но он сослался на занятость. У него все непросто. Он человек определенных политических взглядов, входил в Совет по культуре при президенте, а теперь, насколько мне известно, стал членом нового Совета по правам человека». «Ленфильм» выразил готовность оказать посильную помощь Сокурову в случае, если его фонд все-таки отправится в небытие.