Третий этаж ЦДХ переносит посетителей в другую систему координат — к берегам Бенгальского залива, на «золотую землю» Бирмы. С крупноформатных фотографий (а их на выставке около 90) на нас смотрят добродушные темнокожие крестьяне, величественные статуи Будды и потрясающие храмы, возведенные сотни лет назад. Казалось бы, это удивительное место должно привлекать русских туристов, давно облюбовавших азиатские курорты. Однако Бирма не так популярна, как ее соседи Таиланд или Лаос, ведь до последнего времени, несмотря на провозглашенную конституцией «дисциплинированную, процветающую демократию», военные проводили жесткую политику внутри страны. Нарушения прав человека привели к экономическим санкциям со стороны стран Европы, Америки и Австралии. Недавно ситуация начала меняться. Санкции отменили. И вот уже в Бирме отметился Барак Обама, это первый президент США, который посетил страну. А сейчас туда вылетел Сергей Лавров, где у него запланирована встреча с президентом Тейн Сейном. Министр иностранных дел РФ везет с собой книгу-фотоальбом «Загадочная Мьянма» российского фотографа, где Ковальчук не только публикует свои лучшие снимки Бирмы, но и дополняет изображения своими впечатлениями и историческими комментариями. Своими наблюдениями Сергей поделился с «МК»:
— Мьянма — страна загадок, в информации о ней, которую можно найти в общедоступных источниках, много белых пятен. Есть стандартные туры по Мьянме, которые хорошо отработаны отечественными операторами, но мне интереснее было попасть в нетуристические места. Чтобы попасть в некоторые точки, нужно специальное разрешение властей. Хотя в Мьянме кое-где действует запрет на посещение для всех иностранцев. Некоторые регионы закрыты из-за религиозных и межнациональных конфликтов. А штаты Качин и Шан борются за отделение. В Качин нам дали разрешение со второго захода. Но это потрясающие места, там ведется основная золотодобыча. Этим в Бирме заняты все — от детей до стариков. Работают по старинному методу: смешивают породу с ртутью, ртуть впитывает золото, потом ртуть убирают. Вредный, конечно, способ, но у людей нет выбора: на вырученные за золото деньги они покупают самое необходимое на китайских развалах.
— В Мьянме сохраняется военный режим?
— В 1948 году Великобритания дала своей колонии независимость, а с 1962 года страной управляют военные. Как только это случилось, военные расстреляли лидеров освободительного движения и захватили власть. Много лет в стране шли партизанские войны. Но сейчас в Бирме перестройка — вроде той, что была у нас во времена Горбачева. В этом году президент пошел на послабления: например, в парламент избрали Аун Сан Су Чжи — она сегодня популярный оппозиционер, дочь одного из борцов за независимость Бирмы.
— Какое самое экстремальное место, по-вашему, в Бирме?
— Сложно сказать, опасности для жизни нигде не было, люди там доброжелательные. Но, например, в Чёнг Тун нужно 20 или 30 копий разрешений. Это столица «золотого треугольника» — автономного региона на границе Таиланда, Бирмы, Китая и Лаоса, где свободно продают наркотики, открыты казино и публичные дома. Надо сказать, для местных наркотики — вид сельского хозяйства.
— На ваш взгляд, какие самые удивительные памятники Бирмы? Все-таки там сохранилось несколько тысяч древних буддийских храмов.
— С архитектурно-исторической точки зрения Мьянма очень красивое и интересное место. Потрясает Баган — центр туризма Мьянмы, золотые пагоды, золотой камень, легендарное место паломничества, есть Бенгальский залив с его замечательными пляжами. Чтобы создать оригинальную обстановку, я пригласил друзей-музыкантов, которые будут выступать на выставке в рамках фестиваля «Система координат».