Поляка Бальтерманца, закончившего механико-математический факультет МГУ, в 1939 году газета отправила в качестве внештатного фотокорреспондента в Западную Украину. Этот репортаж изменил жизнь Бальтерманца — за хорошо проделанную работу ему предложили место штатного фотографа в известном издании. Так подававший большие надежды математик стал фотографом-репортером.
Во время Второй мировой войны Бальтерманц был фронтовым фотокорреспондентом, поэтому именно военные фотографии составляют большую часть выставки. Присутствует и фотография пленных немцев, которая чуть не стоила Бальтерманцу жизни. За неправильную подпись редактора к этому снимку фотографа сослали в штрафбат, где он чудом выжил. Большая часть фотографий увидела свет спустя много лет, во времена хрущевской «оттепели». А знаменитая фотография Бальтерманца «Горе» (январь 1942 г.), ставшая классикой мирового военного фоторепортажа, была напечатана в СССР лишь в 1975 г.
Также на фотографиях, представленных на выставке, запечатлены: прокладка газопровода, строительство автомобильных дорог, испытание автомобилей, «прорубание» Калининского проспекта. Цветные снимки отражают повседневную жизнь Москвы, Чукотки, Алтая, Вьетнама, Кубы и других стран, в которые судьба в свое время заносила Бальтерманца. Тихий час в советском детсаду, первый зимний снег, очередь за газировкой в автомат — ностальгия по детству не покидала людей, пришедших на выставку.
Корреспондент фотографировал и первых лиц государства. В его объектив попадали: Сталин, Хрущев, Брежнев, Андропов, Черненко, Горбачев. Никто на выставке не проходил мимо фотографии Хрущева с початком кукурузы в руке не улыбнувшись.
Выставка организована при поддержке РОСБАНКА.