Г-н Хампердинк расчувствовался как юнец. «Это невообразимая честь для меня — представлять свою страну на конкурсе „Евровидение“! — заявил он в эмоциональном спиче. — Когда Би-би-си обратилось ко мне с этим предложением, они сказали, что я по праву могу быть частью такого института, как „Евровидение“. Я взволнован, горю желанием ехать и хочу, чтобы нация объединилась вокруг меня!»
Глава департамента развлечений Би-би-си Кэти Тейлор в свою очередь была взволнована не меньше. «С 1970-х годов нашу страну (на „Евровидении“) не представляла столь грандиозная и признанная звезда международного масштаба», — заявила она, к удивлению многих, неожиданно запамятовав и Эндрю Ллойда Вебера, выступавшего на московском «Евровидении» со своей протеже Джейд Иванс, и даже прошлогодних посланцев туманного Альбиона — группу Blue. «Мы более чем удовлетворены, — радовалась ослепленная восторгом Кэти, — а опыт Энгельберта не оставляет сомнений в том, что он выступит с блестящим номером перед аудиторией в 120 миллионов телезрителей».
Би-би-си в этом году не стало проводить открытого отборочного конкурса, что не запрещено регламентом «Евровидения», и просто обратилось к певцу с предложением. Кулуарное решение, как это бывало и у нас в стране, вызвало в Англии бурные споры, найдя и восторженных сторонников, и саркастических оппонентов. Не обнародована пока и песня, с которой г-н Хампердинк «потрясет «Евровидение». Известно лишь, что она уже сочинена тандемом продюсеров и авторов Мартином Терефе и Сашей Скарбек, за плечами которых богатый послужной список от Джеймса Моррисона и Ланы Дель Рей до Джеймса Бланта с его недавним хитом You’re Beautiful.
Регалии же самого г-на Хампердинка впечатляют не меньше. Ему пытался подражать еще Элвис Пресли, Джимми Хендрикс подыгрывал ему на гитаре, за 45 лет карьеры певец выпустил 150 миллионов пластинок, из которых 63 стали золотыми и 24 платиновыми, получил 4 премии Grammy и стал единственным из селебритиз, именные плиты которого заложены сразу на двух Аллеях славы — в Голливуде и Лас-Вегасе. И, что роднит его, кстати, с Иосифом Кобзоном, продолжает, несмотря на почтенный возраст, активно выступать. За последний год артист дал большие концерты в крупнейших залах Британии, Израиля, Голландии, Бельгии, Румынии и России.
Некоторые критики называют решение телекорпорации Би-би-си (отправить Хампердинка на «Евровидение») «комическим». Однако правильнее бы, скорее, говорить об утонченном английском юморе и фиге в кармане, которую они всегда и так изящно демонстрируют в адрес «Евровидения». Похоже, у них это забава — отправить на конкурс мегазвезду вселенского масштаба (как, например, уже было с композитором Вебером или группой Blue) или просто хорошего артиста, а после их провального проигрыша комическим персонажам со скрипочками и огненными водопадами перемыть на все лады косточки «ничтожному конкурсу домохозяек, где не понимают, что такое настоящая музыка»! Или погрозить пальчиком, как было в Белграде, когда победил Билан, что сейчас, мол, как хлопнем дверью — мало не покажется! И все «Евровидение» впадает в транс и полуобморочное состояние: ведь Британия — одна из главных стран — спонсоров и основательниц конкурса. А они смотрят на истерику и довольно похмыкивают: то-то, знай наших! Такой вот морально-музыкальный садизм...
Зато у нас процветает полная противоположность — изощренный морально-музыкальный мазохизм. Очередное его обострение грядет со дня на день, когда с перекошенными от сосредоточенной важности лицами безнадежные клоуны и пафосные псевдозвездюли ринутся наперерез Билану, испортившему всем настроение своим решением снова рвануть на «Евросонг» — теперь уже в дуэте с экс-татушкой Юлей Волковой. О подробностях этой авантюры «МК» сообщил на прошлой неделе во вторник, и теперь, затаив дыхание, все ждут развязки умопомрачительной интриги на национальном отборочном туре в прямом телеэфире 7 марта.