15 мая во время гастролей в Белоруссии у музыканта случился обширный инсульт. После этого он был госпитализирован и долгое время находился в тяжелом состоянии. В сознание он пришел только 25 мая.
7 июня Николая Петрова перевезли в Москву, в ЦКБ, где о его здоровье заботились лучшие специалисты. Тогда медики называли его состояние удовлетворительным.
Николай Арнольдович был одним из самых известных российских пианистов. Он родился в Москве, в семье музыкантов 14 апреля 1943 года. Заниматься музыкой начал в четыре года со своей бабушкой - пианисткой Евгенией Николаевной Петровой.
В 1961 году окончил Центральную музыкальную школу при Московской консерватории, а в 1966 году - консерваторию (аспирантуру - в 1968-м).
В 1962 году Петров завоевал серебряную медаль на Международном конкурсе Ван Клиберна в США, а в 1964-м - серебряную медаль на Международном конкурсе имени королевы Елизаветы в Брюсселе.
В годы "холодной" войны Петров был одним из немногих музыкантов, свободно гастролировавших за границей. Он выступал с ведущими симфоническими коллективами мира, много концертировал как сольный музыкант; играл от 70 до 100 концертов в год. Участвовал и организовывал фестивали (с 2000 года - художественный руководитель фестиваля "Кремль музыкальный"), конкурсы, мастер-классы, занимался широкомасштабной общественной и культурной деятельностью.
Николай Арнольдович являлся президентом Академии Российского искусства, Международного благотворительного фонда Николая Петрова, который занимается поддержкой талантливых музыкантов.