Академики "Академии Гонкур", собравшиеся в парижском ресторане "Друан", выбрали лауреата за один тур, голосование проходило рекордно быстро: жюри понадобилась лишь 1 минута 29 секунд, чтобы принять решение.
В этом году Уэльбека считали главным фаворитом Гонкуровской премии. Кстати, он уже дважды номинировался на эту престижную награду (в 1998 и 2005 годах), однако до сих пор влиятельное жюри предпочитало ему других соискателей. И вот наконец в этом году Уэльбек, считающийся одним из самых читаемых французским писателей современности, получил награду. В споре за почетную награду он обошел писательницу Виржини Депант с книгой "Дитя-Апокалипсис". За него отдали голоса 7 членов Гонкуровской академии, за Депант - 2.
Роман "Карта и территория" повествует о жизни художника Жеда Мартена. Мартен встречает в Ирландии самого Уэльбека, чтобы попросить написать каталог для выставки.
Уэльбек ввел в роман несколько реальных персонажей, в том числе французского писателя Фредерика Бегбедера, и описал парижскую гламурную тусовку. Сам писатель в романе умирает ужасной смертью, предварительно предписав подробности своих похорон на Монпарнасском кладбище в Париже.
Гонкуровская премия вручается во Франции с 1903 года и является самой престижной наградой для франкоязычных авторов. Награда присуждается по итогам голосования десяти членов академии на специальном ужине в парижском ресторане "Друан". У каждого – один голос, и он может отдать его за одну книгу, и только президент имеет два голоса.
В разное время ее лауреатами становились Марсель Пруст, Анри Труайя, Морис Дрюон и Ромен Гари. И хотя каждый автор имеет право получить ее лишь раз, Ромен Гари сделал это дважды под псевдонимом Эмиль Ажар.
По уставу Гонкуровской премии, она может быть присуждена автору только один раз в жизни. Единственным исключением стал писатель русского происхождения Ромен Гари. Первый раз он стал лауреатом в 1956 году, а 19 лет спустя вновь удостоился премии под псевдонимом Эмиль Ажар. Литературная мистификация Гари была раскрыта уже после присуждения премии второй раз.