Один из фаворитов, Левон Аронян, умудрился проиграть три партии из четырех и неожиданно отпал от борьбы за первое место (а только оно интересует гроссмейстеров в турнире). Особенно драматически, если не сказать трагически, сложился для него 12-й тур. Играя белыми с Крамником и уже отставая на пол-очка, Аронян изо всех сил хотел вернуться в лидеры, отказался от спокойных продолжений и превратил доску с фигурами в калейдоскоп. Для этого ему пришлось пожертвовать фигуру. Однако жертва была явно некорректной, Крамник четко отбил атаку и получил решающий перевес. Но Фортуна еще колебалась, кому улыбнуться — Владимир сам играл с помарками, и в результате получился ничейный эндшпиль. При мирном исходе Аронян еще сохранял надежды, но тут он потряс весь шахматный мир, который следил за партией в режиме on-line.
Все комментаторы видели, что на 50-м ходу, двигая вперед крайнюю пешку, белые спасаются. Однако Аронян двинул соседнюю, коневую пешку, что форсированно привело к немедленному фиаско. Да, к огорчению его многочисленных поклонников у армянского гроссмейстера не выдержали нервы, психологическая подготовка оказалась очень слабой. Блестящий старт и, увы, такой ужасный финиш.
Но черным этот день был и для другого лидера — Магнуса Карлсена. Он тоже играл белыми, причем с одним из аутсайдеров, Василием Иванчуком, и тоже потерпел крах, это его первое поражение в турнире, защита Карлсена в его любимой стадии, эндшпиле, оказалась не на высоте. И вместе с тем это высшее творческое достижение Иванчука.
В результате Крамник, одержав три рядовые победы, неожиданно для самого себя вышел на чистое первое место. Он набрал 8 очков из 12, Карлсен — 7,5. Только эти двое и могли претендовать на окончательную победу. Не думаю, что вчерашний, предпоследний тур внес изменения.
Конечно, с учетом фантастических результатов юного норвежца все прогнозировали его победу в Лондоне. Но скорее всего первым будет Крамник. Хорошо это или плохо? Разумеется, для Крамника замечательно — много лет он никак не мог вернуться на вершину и вот теперь получит шанс, за который боролся семь лет. Приятно это и для всех болельщиков Владимира. Яркое достижение и в смысле патриотизма — чемпионом мира вновь может стать российский шахматист. Однако шахматный мир будет явно огорчен. Конечно, все мечтали увидеть увлекательный поединок Карлсена и Ананда, а вместо этого вынуждены будут следить за ностальгической встречей Ананд — Крамник, двух гроссмейстеров, которые еще 7 лет назад выяснили свои отношения. С другой стороны, матч пройдет под девизом «В жизни есть место подвигу». Потому что возвращение Крамника на олимп — это, безусловно, настоящий спортивный подвиг. И еще одно преимущество. Матч опять может состояться в Москве, в Третьяковской галерее (любители живописи изучили еще не все полотна), в крайнем случае в Русском музее.
