«Зенит» изначально был в более привилегированном положении, поскольку у сине-бело-голубых выше рейтинг, и, как следствие, их «посеяли» во второй корзине. «Спартак» же оказался в корзине номер три — соответственно, встреч с двумя грандами ему было не избежать.
Возможно, вместо «Бенфики» спартаковцам могли бы достаться варианты чуть попроще. Например, «Брага». Или та же «Валенсия», где раньше работал Унаи Эмери. С точки зрения футбольной драматургии, согласитесь, это была бы любопытная пара.
Но, с другой стороны, можно ведь было нарваться и на «Манчестер Сити». Да и «Шахтер» с киевским «Динамо» в силу геополитических причин получить не очень хотелось.
Так что не надо гневить судьбу. «Бенфика» так «Бенфика». Португальцы оставили сильное впечатление в весенних матчах против «Зенита» в 1/8 финала Лиги чемпионов, но осенью российские клубы более конкурентоспособны в еврокубках. Поэтому шансы взять очки у «Спартака» будут и в Москве, и в Лиссабоне.
Ну а сыграть два матча против «Барселоны», по-моему, мечта каждого футболиста и тренера. А еще это царский подарок для болельщиков. Как минимум, один аншлаг в Лужниках уже гарантирован. Вот и Леонид Федун уже заявил, что в коммерческом плане жребий для его команды очень хороший.
Из четвертой корзины «Спартаку» выпал «Селтик». Хорошо, что не дортмундская «Боруссия». И в то же время датский «Норшелланд» или румынский ЧФР был бы в группе G очевидным аутсайдером. Теперь же там такого нет. Очевидно, что группу выиграет «Барса», а за вторую путевку в плей-офф будут бороться три команды. И тут с равной вероятностью можно сорвать весь банк или остаться банкротом.
Ладно, порадуемся хотя бы за Эйдена Макгиди. Ирландец родился в Глазго, у него там дом, а за «Селтик» он провел 185 матчей и является кумиром местных болельщиков. Не секрет, что Макгиди скучает по родным краям. Что ж, декабрьский визит в Глазго вместе со «Спартаком», возможно, сделает эту ностальгию не такой сильной.
А теперь о «Зените». Лучано Спаллетти против «Милана» — великолепная вывеска. И сильный вызов для итальянского тренера. Нет сомнений, что нас ждут два увлекательных спектакля. Причем календарь распорядился таким образом, что «Зенит» будет завершать групповой этап именно в Милане, 4 декабря. С точки зрения интриги в группе С просто идеальный расклад!
Что касается остальных соперников, то с «Андерлехтом» чемпион России не так давно играл в Лиге Европы. Никаких проблем в тех матчах «Зенит», помнится, не испытал. Поэтому можно считать, что с соперником из третьей корзины питерцам повезло. Бельгийский чемпион при всем к нему уважении — это не «Ювентус» или ПСЖ, которые теоретически тоже могли достаться Кержакову и Ко.
«Малагу» еще недавно сравнивали с «Манчестер Сити». В прошлом сезоне благодаря серьезным инвестициям из казны одного арабского шейха испанский клуб занял четвертое место в примере. Но сейчас ситуация кардинально изменилась. Шейх Абдулла охладел к своей игрушке, и перед стартом нового сезона «Малагу» покинули сразу несколько ведущих игроков, в том числе нападающий Рондон, выступающий сейчас за «Рубин». Плюс закончил карьеру голландский форвард Руд ван Нистелрой.
Тем не менее «Малаге» удалось преодолеть квалификационный барьер Лиги чемпионов в лице довольно крепкого «Панатинаикоса». Поэтому «Зениту», который начнет выступление в группе на стадионе «Ла Росаледа», нужно отнестись к сопернику с максимальным уважением. На своем поле испанцы точно попьют кровушки у всех команд.
