Но новшества на этом не заканчиваются. Поэтому перед стартом плей-офф стоит напомнить, как он будет играться. Напрямую в четвертьфинал прошли по две лучшие команды от конференций. Восточная половина делегировала туда (что не стало неожиданностью) действующего чемпиона — казанский «Зенит», а также набравший ход новосибирский «Локомотив». Им, как и двум самым пока успешным западникам — «Искре» (Одинцово, МО) и московскому «Динамо», — по праву предоставляется дополнительное время для отдыха и дальнейший приоритет своей площадки. Таким образом, 1/8 финала будет состоять лишь из четырех пар, которые сыграют друг с другом серии до двух побед. Это «Белогорье» (Запад-3) — «Газпром-Югра» (Восток-6), «Кузбасс» (Восток-3) — «Динамо» Кр (Запад-6), «Локомотив» Х (Запад-4) — «Факел» (Восток-5) и «Урал» (Восток-4) — «Ярославич» (Запад-5).
Для неудачников «регулярки» еще не все закончено: клубы «Автомобилист», «Губерния» и «Локомотив-Изумруд» попали в так называемый плей-аут вместе с клубами, которые проиграют серии 1/8 финала. Только минский «Строитель» (Запад,
Если вернуться к последнему туру в дивизионах, надо отметить интригу, сохранявшуюся до последнего у восточных команд. Новосибирский «Локо» под руководством Андрея Воронкова играл дома с немотивированной сургутской «Югрой», но в это же самое время уфимский «Урал» в гостях в Казани играл с местным «Динамо», который уже обеспечил себе первое место. Но на кону стояло второе — из вышесказанного понятно, что «серебро» давало путевку в восьмерку сильнейших авансом. Уфа с американской звездой Ллоем Боллом вела погоню за сибиряками. И все-таки те со своей задачей (победой в трех сетах) справились, а башкирскую команду под руководством итальянского специалиста Анджиолино Фригони подвело отсутствие ключевого игрока Алайна Рока из-за травмы. Болл, лишившийся поддержки партнера, стал похож на себя самого только в третьей партии.
