Мировой тур — это более десятка наиболее престижных и статусных стартов в пляжном волейболе. Серия “Большой шлем” включает в себя шесть самых значимых из них. Общий призовой фонд московского старта в этом году составит 600 тысяч долларов. Победители у мужчин и женщин получат по 43,5 тысячи долларов.
Вот уже четвертый год подряд Москва принимает в гостях сильнейших “пляжников” планеты. В прошлом году посмотреть воочию на игру мастеров пришло более 120 тысяч любителей волейбола — и это несмотря на капризы погоды. В этот раз посетителей ожидается еще больше. Трансляция московского этапа ведется на 150 стран мира.
— От лица организаторов хотел бы поблагодарить правительство Москвы, — сказал директор Moscow Grand Slam-2011 Илья Володарский. — Без поддержки городских властей Международная федерация волейбола ни за что не решилась бы затеять столь масштабное мероприятие в центре мегаполиса.
В этом году мы немного изменили расположение площадок, развернув их на 90 градусов. Это позволило не только сэкономить место, но и улучшить обзор для зрителей. На Поклонной горе функционируют шесть кортов: один центральный, три дополнительных и два разминочных. На Раменском горно-обогатительном ком-бинате для соревнований было изготовлено 2500 тонн специального песка. Несколько раз мы посылали пробы в канадскую лабораторию, пока не добились желаемого результата. Песок на Moscow Grand Slam-2011 будет идентичен тому, что использовали на недавно завершившемся чемпионате мира в Риме.
В прошлом году московский этап стал бенефисом китайских спортсменов. И в женской, и в мужской части турнира победителями вышли представители Поднебесной.
Еще ни разу золотые медали Moscow Grand Slam не выигрывали хозяева соревнований. Единственная победа россиян на турнире серии “Большой шлем” датируется августом 2008 года, когда Дмитрий Барсук и Игорь Колодинский стали первыми в австрийском Клагенфурте.
Сломать неприятную для нас тенденцию на сей раз попытаются шесть российских пар. Четыре из них попали в список участников согласно международному рейтингу. Это Евгения Уколова — Екатерина Хомякова, Анна Возакова — Анастасия Васина, Ярослав Кошкарев — Константин Семенов и Сергей Прокопьев — Юрий Богатов. Еще два российских дуэта получили так называемые wild card от организаторов турнира. Счастливчиками стали Александр Лихолетов — Алексей Пастухов и молодые москвички Елизавета Рябова — Мария Ушкова.
Зрителей Moscow Grand Slam-2011 ждут не только баталии в исполнении лучших спортсменов мира, но и занимательная шоу-программа. До 16 июля включительно на Поклонной горе установлен тренажер “Формулы-1”, на котором все желающие могут отработать прохождение пит-стопа в королевских гонках.
Двукратная олимпийская чемпионка, трехкратная чемпионка мира американка Керри Уолш проведет совместную развлекательную программу с недавно созданным московским волейбольным клубом “Пэрис Хилтон”. Организаторы турнира приготовили также специальную акцию в поддержку экс-капитана сборной России, игрока столичного “Динамо” Натальи Сафроновой, которая сейчас восстанавливается после инсульта.
