— Это непосредственно ваша заслуга как руководителя Кубка Кремля?
— Это заслуга в первую очередь Евгения Кафельникова, который общается с Марией.
— Потому что для Маши Сочи тоже, можно сказать, родной город, как и для Жени?
— Потому что и Мария, и Женя в первую очередь — игроки экстракласса, и оба — россияне.
— А знаменитый папа Юрий Шарапов на этот раз с Машей прилетит?
— Маловероятно. Насколько мне известно, он уже давно на турниры не летает. Если возникнет на этот раз такое желание, тогда мы, разумеется, будем очень рады его видеть.
— Теперь с Машей проще достигать договоренностей, когда нет такого строгого контроля папы?
— Я не думаю, что есть принципиальная разница. Потому что с Машей работает целая команда, а что касается договоренностей, то такими вопросами занимается ее агент — Макс Айзенбад.
— Словом, можно не сомневаться, что трибуны в “Олимпийском” на этот раз будут заполнены — учитывая, что даже первая ракетка мира Серена Уильямс выразила желание прилететь в Москву?
— Это абсолютно точно. Серена уже оформляет визы, причем и для себя, и для своего тренера. Так что турнир предстоит интереснейший.
...Символично все-таки, что Серена Уильямс, которую так и не увидели болельщики на US Open-2010, впервые после долгого перерыва выступит не в Америке, а в России. И тем более интересно будет увидеть наших ведущих теннисисток — и Веру Звонареву, дважды финалистку турниров Большого шлема в этом году, и Светлану Кузнецову, и конечно, Марию Шарапову в противостоянии с первой ракеткой мира. Кстати говоря, Серене всегда очень нравилось в Москве. Девушке с таким темпераментом просто не могла не прийтись по душе наша бурная столичная жизнь!
— А как вам удалось “заполучить” Жо Вильфрида Цонгу? Он ведь в матчах Кубка Дэвиса в этом году не играл — ни в четвертьфинале, ни в полуфинале не помог своей команде...
— Это из-за травмы. Но сейчас он уже выступает. А на Кубок Кремля его пригласил Марат Сафин. И, конечно, присутствие такого игрока очень добавит интереса мужскому турниру.
Разумеется, пообщавшись с Игорем Михайловичем Тихонко, который проявил себя как очень грамотный руководитель, что просто невозможно не признать, я не могла не связаться с Евгением Кафельниковым. Очень уж хотелось узнать, как ему удалось пригласить Марию Шарапову в Москву и добиться согласия с ее стороны. Тем более что три предыдущих ее выступления на Кубке Кремля складывались не слишком удачно и дальше четвертьфиналов ей ни разу пройти не удалось. Впрочем, учитывая бойцовский характер Шараповой — на сегодняшний день самой заслуженной теннисистки за всю историю отечественного женского тенниса, — можно было не сомневаться, что прежние неудачи могут ее разве что по-хорошему, по-спортивному разозлить и завести. Тем более что это единственный турнир WTA в родной России и выиграть его было бы приятно и престижно вдвойне.
— Женя, раскрой все-таки секрет: как все это произошло? Кому пришла в голову такая блестящая идея, чтобы приглашение исходило именно от тебя?
— Мы обсуждали это с директором “Кубка Кремля” Игорем Михайловичем Тихонко и пришли к выводу, что есть смысл попробовать. Я все-таки не последний человек в российском теннисе.
— И ты просто по электронной почте Маше написал: “Приезжай в Москву, будем рады тебя видеть!”?
— Ну почему по почте. При личной встрече. Когда был на “Уимблдоне”, мы общались с Марией. Я спросил, есть ли желание выступить на Кубке Кремля. Она сказала, что если будет шанс попасть на итоговый турнир, то с удовольствием приедет.
— Получается, что если не будет, то может не приехать? Все-таки на турнире в Токио, который Маша в прошлом году выиграла, сейчас она проиграла Кимико Дате-Крумм в первом круге, и теперь ее шансы на поездку в Доху близки к нулю.
— Но ведь впереди будут еще турниры, в том числе и Кубок Кремля. И я надеюсь, что шансы у Маши даже в такой ситуации сохранятся. Тем более что на итоговый турнир всегда едут еще несколько игроков, помимо основной восьмерки. Так что в любом случае мы ее в Москве очень ждем!
Что касается поражения Шараповой от 38-летней японки Дате-Крумм, то оно очень выразительно подтверждает любопытную статистику современного женского тенниса. Потому как Кимико является самой возрастной теннисисткой WTA-тура и тем не менее уже не в первый раз побеждает звездную молодую соперницу. А вспомните триумф 29-летней Франчески Скьявоне на “Ролан Гарросе”-2010.
Тактический опыт этих теннисисток в итоге оборачивает мощь более молодых соперниц против них же самих. И вот как Шарапова прокомментировала свою неудачу: “Кимико играет очень низко и любит, когда соперница совершает мощные удары. Тогда ей удается вступить в игру и изменить направление мяча. Она отлично справилась со своей задачей, а я так и не смогла захватить контроль…”
