Вот группа ребят в желтых футболках с надписью «Brazil» покуривает у входа в отель. Португальский я не понимаю, но обсуждали явно Неймара. А вон топает группа колумбийцев. Тут и там мелькают мексиканские сомбреро. Они уже не такие шумные и веселые, как в начале. Немножко утомившиеся, да и расстроенные вылетом своих сборных, конечно. Но улетать не хотят... Когда еще будет повод сюда вернуться?
По дороге встречается вывеска «Бельгийское пивное кафе». Подумалось, знают ли болельщики «красных дьяволов» о его существовании в центре Питера? Придут ли сюда дегустировать «родной» напиток? И с каким настроением придут? Праздновать или заливать свое разочарование?...
Забавно, но в этот раз бесплатный поезд для болельщиков был чуть ли не наполовину заполнен женщинами. «На эту игру должны были поехать мои братья, но не получилось из-за работы. Так что нам с подругой повезло», - говорит моя соседка по купе. «Раньше билеты положить в корзину не получалось, думали, что чем дальше — тем будет только хуже. Но надежды не теряли. И вот, именно на полуфинал взять удалось. А кто играет, совершенно без разницы. Главное, попасть на чемпионат мира», - девушки едут вчетвером, но все разбросаны по разным купе и вагонам. Билеты на дополнительный поезд тоже получилось забронировать лишь в последний день. Специальные бесплатные составы уже на стадии 1/8 финала во многие города ехали на треть пустыми. Болельщики бронировали, передумывали, а отказаться забывали. В итоге организаторам пришлось обзванивать всех (!) поименно. «У вас забронирован поезд. Вы точно поедете?» - спрашивали они накануне матча. В итоге такая работа принесла плоды: в системе появились свободные места и вагоны ехали практически с аншлагом.
ХХХ
За два часа до матча выхожу прогуляться вокруг стадиона. Это обычно самый зажигательный момент дня. Все веселые, поют, танцуют, обнимаются. Но весь этот предматчевый огонь, похоже, закончился, когда с чемпионатом попрощалась последняя неевропейская сборная.
На площадь перед стадионом выходят сексапильные барабанщицы в коротких серебристых шортах. Все встали вокруг, достали телефоны и включили их на видео. Нет, улыбаются, конечно. Но хоть бы притопнул кто в такт...
Спонсорские площадки гремят зажигательными ритмами гимнов последних чемпионатов мира. Вокруг танцуют... волонтеры. Остальные стоят с телефонами, пивом и жареными колбасками (которые, кстати, очень вкусно пахнут!). Наконец-то, где-то запели! Оказалось, мексиканцы. Двое парней увлеченно фотографируют надпись «Столовая для подрядчиков».
Совсем грустно выглядели южноамериканские болельщики в шортах и вьетнамках при +16 в день матча в Санкт-Петербурге. Бедняги, они просто не знали, что летом бывает так холодно!
Прогулявшись туда и обратно, совсем уже готова была отдать навсегда свое сердце Кубку Америки... Но тут матч, наконец, начался. И на стадион «Санкт-Петербург» вернулась атмосфера чемпионата мира. Стало ясно, что бельгийцы берегли связки, а французы не хотели заранее потянуть мышцы танцами. Но и тех, и других в чаше было меньшинство. В основном, стадион заполнили разношерстные болельщики, среди которых были и наши, и по чуть-чуть от каждой латиноамериканской сборной, уже покинувших турнир. Причем, на первый взгляд стадион казался не заполненным до конца. Когда же по традиции в середине второго тайма объявили число зрителей, оказалось, что до аншлага и рекорда не дотянули совсем немного: 64 286 зрителей пришло на полуфинал при вместимости 64 468.
Но зато среди них были и президент Франции Эммануэль Макрон, и король Бельгии Филлип с королевой Матильдой. И Мик Джаггер, представьте себе! И даже 51-летняя Памела Андерсон, которая прилетела в Санкт-Петербург, чтобы поддержать своего нового возлюбленного — игрока сборной Франции Адиля Рами. Причем, прилетела на самолете, арендованном Федерацией футбола Франции для семей футболистов. Вероятно, скоро узнаем о свадьбе...
ХХХ
Интересно, предсказывали ли французы и бельгийцы свою встречу на столь поздней стадии плей-офф? Неспроста ли они выбрали себе базы всего в 45 минутах езды друг от друга? И отправляли ли шпионов на тренировки? В любом случае, обе сборные были достойны этого матча.
Бельгия впервые выиграла пять матчей подряд на чемпионате мира. Да они вообще не проигрывали 24 матча подряд, из которых было всего 5 ничейных результатов. И это лучший показатель из оставшихся в борьбе четырех команд. Из 73-х встреч, которые провели между собой эти две сборные, бельгийцы выигрывали чаще: 30 раз против 24. Еще 19 игр завершились вничью. Ну и потом, у бельгийцев против французов было припасено секретное оружие — Тьери Анри в тренерском штабе.
Статистика в этот вечер тоже была за Бельгию. С 1990 года все команды, которые проходили Бразилию, затем выходили в финал чемпионата мира. Но статистика тоже может ошибаться...
Сборная Франции за 17 игр перед полуфиналом тоже выглядела очень грозно: только одно поражение (в марте проиграли Колумбии). Да в конце концов, это просто самая дорогая сборная нынешнего чемпионата, и как следствие — один из фаворитов.
Для одной категории бельгийцев, кстати, в данном матче был интересен не только итоговый результат. До начала чемпионата мира одна бельгийская компания, торгующая телевизорами, объявила акцию: если «красные дьяволы» забьют на мундиале больше 15 мячей, то всем купившим телевизор до старта турнира, вернут деньги. Сама компания ничего не теряла, они эту акцию «застраховали». Страховая компания согласилась, изучив шансы. Оказалось, не так часто сборные забивают такое количество мячей на турнире. В новейшей истории это вообще было один раз, на прошлом мундиале 18 голов забила сборная Германии. Но бельгийцы еще до старта полуфинала заколотили соперникам 14 голов и стали самой результативной (до стадии полуфиналов) командой турнира.
А вот в матче с Францией «дьяволы» не спешили радовать своих телеболельщиков. Впрочем, осторожничали в первом тайме обе команды. Разве что у Тибо Куртуа работы было чуточку больше, чем у его французского визави, а незадолго до перерыва он вообще продемонстрировал трюк «нога Акинфеева». А ведь мог у Бельгии быть сегодня в раме другой вратарь, если бы 19 лет назад совсем маленького левого защитника «Генка» тренер не уговорил подменить отсутствующего голкипера. А ведь Куртуа тогда отказывался!
Ну а во второй 45-минутке обеим командам пришлось быть посмелее. И если сначала бельгийцы осадили ворота Льориса, то уже спустя две минуты Франция сначала заработала угловой, а потом и оказалась удачливее: Умтити забил головой.
Дальше — больше, Франция на какой-то временной отрезок включила дополнительные обороты, и бельгийцам трудновато стало дышать. Роберто Мартинес сменил Дембеле на Дриса Мертенса в надежде что-то поменять. Забавно, что из-за своего невысокого роста и субтильности в юности от него один за одним отказывались тренеры и он уже готов был идти преподавать физкультуру. Знали бы те тренеры, что спустя время Мертенс будет играть в полуфинале чемпионата мира...
Давили французы недолго, довольно быстро отдав инициативу сопернику, и Феллайни едва не сравнял счет. А потом начался какая-то возня, которая зрителям точно не понравилась: они свистели. То один упадет, то другой, то ковыряются команды в центре поля. Французы подчас откровенно тянули время, а бельгийцы плохо старались. Так и не порадовали они тех, кто купил те самые дурацкие телевизоры. А ведь были шансы и у Азара (но он, наверное, вспомнил, как в детстве болел за сборную Франции и носил футболку с номером Зидана на спине, и нога дрогнула), и у Лукаку...
А ведь эрмитажный кот Ахилл, выбранный оракулом перед чемпионатом мира, предсказал победу бельгийцев в матче с Францией. Ошибся котик.
Но верится, что болельщики сборной Бельгии на родине встретят футболистов тепло. Перед полуфиналом уже были довольны тем, как выступила команда. Бельгийские журналисты говорят, что их все равно готовы встречать, как героев, и главная площадь Брюсселя Гран-Плас будет заполнена народом, как это было в 1986 году, когда Бельгия сначала в полуфинале проиграла Аргентине, а потом не смогла выиграть в матче за третье место опять же у французов.
Бельгийцы остаются в Санкт-Петербурге, в субботу они встречаются здесь с неудачником пары Англия — Хорватия.
