Впрочем, у бразильцев в своем четвертьфинале были и другие заботы кроме воспоминаний о разгроме, что учинили соотечественникам Пеле французы ровно 20 лет назад. В Россию Тите привез команду, которую абсолютно заслуженно называют главным фаворитом мундиаля, и останавливаться на промежуточных станциях для мелкой мести пентакампеоны не собирались, сосредоточившись на глобальной задаче стать шестикратными обладателями Кубка мира.
К матчу со сборной Бельгии бразильцы подошли всего с одной, но очень существенной кадровой потерей – из-за горчичника, полученного в матче 1/8 финала с Мексикой, встречу с бельгийцами был вынужден пропустить Каземиро, для которого это предупреждение стало вторым на турнире. Потеря опорного полузащитника мадридского «Реала», являющегося в составе пентакампеонов ключевым игроком, невосполнима. Ее невозможно сравнить даже с вынужденным отсутствием, скажем, Марсело или Неймара. Двое последних несомненно добавляют заметных красок в игровую картину сборной Бразилии, в то время как Каземиро отвечает за прочность игрового скелета всей команды. А ведь по всем прикидкам основная борьба на поле должна была развернуться именно в центральном круге, а не на флангах, где успешно противостоять Виллиану и Неймару у футболистов сборной Бельгии изначально было не много шансов.
Фаворитом встречи букмекеры вполне ожидаемо назвали Бразилию, победу которой оценили коэффициентом в районе 2,00, в то время как за победу Бельгии предлагали примерно вдвое больше. Но европейцев, по всей видимости, статус аутсайдера не обижал и не расстраивал. «В этом тоже можно найти свои плюсы – рассуждал перед матчем полузащитник бельгийцев Кевин Де Брейне. – Быть может, наш соперник и является фаворитом, мы все равно выйдем на поле с мыслями о победе и сделаем для ее достижения все возможное»
Вторил партнеру по команде и Маруан Феллайни, который пусть и не имеет твердого места в составе своей команды, но сыграл на этом мундиале ключевую роль уже в нескольких матчах: «Этот матч станет самым важным для моего поколения игроков сборной Бельгии. Нам очень важно победить Бразилию и выйти в полуфинал. В составе соперника достаточно игроков самой высокой квалификации, но и у них есть слабые места. Эти места нам известны и мы постараемся этим воспользоваться»
О чрезвычайной важности встречи говорил и защитник Венсан Компании, для которого выступление на мундиале пока складывается не однозначно: «Главная игра для нашего поколения. Я обниму своих партнеров по «Манчестер Сити», что выйдут
против нас на поле в составе бразильцев, но нам предстоит настоящая битва на поле. Мы уважаем, но не боимся соперника»
Защитник бразильцев Миранда в шутливой форме ответил Компании, отметив, что таким образом соперник по предстоящему матчу пытается скрыть свой страх. «Бояться нас надо – сказал Миранда. – И готовиться соответствующим образом. Мы – готовимся. У бельгийцев очень хорошая команда, остановить атаки которой будет не просто. Но мы подробно изучили каждого игрока противника и знаем, что делать на поле»
Интересен матч в Казани был и с точки зрения столкновения двух футбольных философий, ведь, если мыслить стереотипно, то при всей своей креативности в атакующей линии сборная Бразилии играет едва ли не классической европейский футбол с очень строго выстроенной обороной и распределением ролей в центральной зоне. В свою очередь бельгийцы со своим тактическим хаосом куда больше напоминают латиноамериканскую или даже африканскую сборную, в составе которой имеются звезды первой величины, но имеются проблемы с организацией игры. Справедливости ради стоит признать, что тактическая путанность – не осознанный выбор европейцев, а следствие недоработок или метаний в разные стороны тренерского штаба. Об этом на страницах «МК» за пару дней до матча подробно рассуждал наш постоянный эксперт - глава Объединения отечественных тренеров Михаил Гершкович, отмечавший разницу в опыте и тактической грамотности тренеров сборных Бразилии и Бельгии не в пользу последнего.
Начали почти без раскачки. Пентакампеоны сразу обозначили, что контроль над мячом - их прерогатива, а бельгийцы особо не пытались это оспорить.
На 8 минуте после розыгрыша углового едва не случился первый гол - 2 центральных защитника бразильцев организовали голевой эпизод: сначала Миранда на ближней штанге сбросил мяч затылком, а пытавшийся запихать его с линии вратарской Тьяго Силва угодил в каркас ворот Тибо Куртуа.
Всего 5 минут спустя сборная Бельгии вышла вперёд именно после подачи с угла поля - заменивший Каземиро Фернандиньо срезал мяч в собственные ворота.
Характер игры после этого если и изменился, то не сильно. Скорее даже европейцы чуть прибавили во всех статистических показателях активности, чем бразильцы усилили давление. Удивить Бразилию? Запросто! И вот уже мощный Лукаку в стиле присущем скорее Эдену Азару прокидывает мяч между ног Миранды на вхоже в штрафную.
К 30-й минуте бельгийцы, так и не нанеся ни одного удара по воротам соперника, вели в счёте, да ещё и второй забили. И вновь после углового, только уже не в своём исполнении. Бразильцы неудачно разыграли корнер, мяч отскочил к Лукаку и гигант из "Манчестер Юнайтед" на тяжелённых шагах потащил снаряд по центру поля к чужой штрафной. Ромелу протащил его метров 40-50 после чего скинул на ход Де Брёйне, который, ворвавшись в штрафную с правого фланга, неотразимо пробил в нижний левый для себя угол точно под штангу.
2:0 на табло выглядели не логично и даже абсурдно, но с точки зрения правил игры являлись неоспоримым фактом, оспорить который команде Тито с каждой минутой
становилось все сложнее. Если в матче 1/8 финала Бельгия - Япония преимущество в 2 мяча азиатов в начале второго тайма пусть и воспринималось как зарисовка из фантастического романа, но было заслуженным, то в Казани такой же отрыв бельгийцев больше походил на недоразумение. Но статистика, с которой "МК" уже знакомил читателей, неумолима - в истории плей-офф чемпионатов мира было всего 5 случаев, когда проигрывающая 2 мяча команда добивалась победы. О бельгийцах мы уже вспомнили, а вот предыдущий подобный случай был зафиксирован аж 48 лет назад. Так что против Тито и его подопечных в этот вечер оказалась ещё и математическая дисциплина с сомнительной репутацией.
Усиливалась схожесть с японским примером еще и тем, что сборная Бельгии, как и японцы на предыдущей стадии, поведя в два мяча не прижались к своим воротам, не перевели свои действия в осторожный режим. "Самураям" такая тактика во многом и не позволила довести дело до победы. Бельгийцы же здорово рисковали наступить на японские грабли, хотя, скорее всего они элементарно не имели времени и возможности перестроиться за остававшиеся до перерыва минуты, на который Фелайни с партнерами ушли с гордо поднятыми головами.
После перерыва суть происходящего на поле принципиально не изменилась. Уже не раз продемонстрировавшие по ходу мундиаля тактическую гибкость и умение перестраиваться по ходу матча бразильцы, возможно, и хотели бы что-то поменять, но что? Команда Тите все делала правильно, а её атакам не хватало для того, чтобы стать голевыми каждый раз какой-то малости. Жезус, Неймар, Заменивший после перерыва Виллиана Фирмино и снова Жезус врывались в штрафную соперника, но до опасных ударов дело почти не доходило. Был эпизод, когда включилась в работу система видеоповторов (VAR) - возник вопрос легитимности контакта Компании и Жезуса на углу вратарской Куртуа, но и тут пентакампеонам не повезло. Сразу после этого вместо Жезуса на поле вышел Дуглас Коста.
Рикардо Аугусто забил едва выйдя на замену Паулиньо, что чуть больше чем за 15 минут до истечения основного времени гарантировало предельно нервную концовку. Моменты продолжали возникать у бельгийских ворот с пугающей регулярностью, но настоящей остроты не было. Волшебных спасений голкиперу европейцев совершать не приходилось, да и эпизодов, после которых болельщикам проигрывающей команды приходилось бы хвататься за голову минимум, хотя были и промахи вроде запущенного из убойной позиции метров с 10 от ворот Каутиньо в небеса мяча.
Чего не хватило бразильцам? Ответить на этот вопрос не так уж и просто. На первый взгляд объяснение до боли банально и тривиально - не хватило везения. Автогол, сумасшедший проход Лукаку и ювелирный удар Де Брёйне, собственные промахи и попадания в каркас ворот - любой из этих моментов мог изменить и ход, и исход встречи. Но в первую очередь Бразилии не хватило желания работать на поле. Речь не о мотивации и настрое - тут все в порядке. Пентакампеоны готовы были драться, отвечать ударом на удар и тычком на тычок, но в моментах, когда надо было именно работать (добегать, выбирать не самую очевидную траекторию продолжения атаки, сидеть на ноге у соперника) запал пропадал. Быть может это впечатление и ошибочно, но показалось, что кудесники мяча до последнего верили, что добьются своего на голом таланте, а голы случатся как бы сами-собой, отформатировавших количество подходов в качество в виде удобоваримого счета на табло. Проиграла не только команда Бразилии, но и каждый из её игроков в отдельности. Например, Неймар, которого при всём его таланте будут вспоминать на ЧМ-2018 не как истинного бомбардира, а как знатного симулянта. Симулировать победу у гения дриблинга в России не получилось.
В итоге главные фавориты плей-офф хоть и стали последней не европейской командой на турнире, намеревались задержаться они на нем значительно дольше. Поздравляем Европу с титулом, который теперь точно достанется её представителю.
