1) Своя дорога "Питтсбург Пингвинз"
"Питтсбург Пингвинз" - коллектив-счастливчик. И дело не только в том, что клуб - действующий двукратный обладатель Кубка Стэнли. Хотя без этого не могло бы вытекать и следующее: успехи "пингвинов" за последние десять лет (три Кубка Стэнли, четыре приза "Принца Уэльского" и ежегодный статус одного из фаворитов чемпионата во главе с бессменными лидерами в лице Сидни Кросби и Евгения Малкина) дают право в каком-то смысле болельщикам расслабиться, а игрокам не чувствовать чрезмерный груз ответственности. В конце концов, если нынешний сезон не станет "золотым", "серебряным" или хотя бы "бронзовым", то прессой и общественностью же это не будет восприниматься как неземной провал. Такой привилегии, например, у коллег из "Вашингтон Кэпиталз" нет. "Питтсбург" в любом случае своё уже взял и в этом году скорее может посягнуть только на чужое.
Ну а пока, представьте, подопечные Майка Салливана идут на седьмом месте в Восточной конференции и показывают не самый стабильный хоккей, регулярно влетая по полной программе (1:10 от "Чикаго", 1:7 от "Тампы" и "Виннипега"). На неделе команда уступила дома "Ванкуверу" - 2:5. Этот матч, кстати, стал для Евгения Малкина первым пропущенным из-за травмы. И пока нет ясности, когда россиянин вновь вернётся на лёд. Далее последовало поражение от "Бостона" - 3:4.
Ложкой мёда в наполовину пустом стакане стали победы над "Тампой" и "Филадельфией". Кстати, во встрече с командой из Флориды "пингвины" смогли прервать свою серию поражений в спаренных матчах.
2) "Коламбус Блю Джекетс" и их место на современной карте НХЛ
А вот кто точно планирует занять свое место на хоккейном троне этом году, так это "Коламбус Блю Джекетс". Подопечные Джона Тортореллы на прошлой неделе одержали три победы подряд - над "Рейнджерс" (2:0), "Баффало" (3:2) и "Калгари" (1:0). А главным героем и творцом удачного исхода стал российский вратарь - Сергей Бобровский. При низкой результативности игроков группы атаки на передний план вышли оборона и выдающиеся действия голкипера. Сергей Бобровский провёл два матча на "ноль" при среднем проценте отраженных бросков - 97,8. А общее количество сейвов, совершенных россияном - 88.
В пятницу "мундиры" выиграли у "Оттавы Сенаторз" - 5:2. Но уже в понедельник не смогли сломить сопротивление "Монреаля". Встреча против "Канадиенс" афишировалась как столкновение двух первоклассных вратарей, обладателей "Везина Трофи" - Кэрри Прайса и Сергея Бобровского. К сожалению, первый оказался удачливей. Его команда победила со счётом 3:1, а сам Прайс совершил 37 сейвов. Россиянин же смог парировать 25 бросков соперника из 27.
И несмотря на то, что для Бобровского это уже восьмой матч, где он пропустил не более двух шайб, его клуб не смог продлить победную серию до семи игр. Но так или иначе "Коламбус" занимает вторую строчку в Восточной конференции и пока идёт по "чемпионскому" графику.
Можно предположить, что весной мы увидим Бобровского и Ко уже в плей-офф. Правда, если атака и дальше не будет радовать изобилием реализованных моментов, то делать там подопечным Джона Тортореллы будет абсолютно нечего.
3) Александр Овечкин - обещание, которое сдержал
В субботу "Вашингтон Кэпиталз" предстоял гостевой матч против "Торонто Мейпл Лифс". Эта была очень важная игра, причём со всех сторон. Накануне столичные переиграли главного претендента на Кубок Стэнли - "Тампа Бей Лайтнинг". И теперь предстояла последняя встреча перед длительным перерывом. И конечно, завершить насыщенную игровую неделю хотелось на мажорной ноте. Так и вышло. "Вашингтон" переиграл одного из лидеров Восточной Конференции со счётом - 4:2.
И главным героем того вечера стал Александр Овечкин, оформивший хет-трик. Или нет? Все же им был Алекс Льюи!
Алекс Льюи - 13-летний мальчик, игрок детской команды "Ниагара-Фоллз Флайерс", которому в прошлом году поставили диагноз остеосаркома. Это такая редкая злокачественная опухоль, рак костей. Весной мальчику ампутировали часть правой ноги, но Льюи все же вернулся в хоккей и играет на протезе.
В октябре на одном из американских телеканалов состоялось прямое включение из города Ниагара-Фоллз, где гостем студии был Алекс Льюи. В рамках этой программы состоялась видеоконференция с любимым хоккеистом нашего героя - Александром Овечкиным. В свою очередь российский нападающий пригласил молодого человека на ноябрьский матч в Торонто.
Вот и наступил тот самый день. Льюи приезжает на "Эйр Кэнада Центр" за два часа до вбрасывания. Началось все с того, что мальчик встретил всех игроков на предматчевой раскатке. Там он перекинулся парой фраз с Александром Овечкиным, который пообещал ему, что забьёт сегодня. Не соврал! Далее уже в раздевалке наш герой зачитал составы на игру по звеньям. После каждой фамилии хоккеисты хлопали и кричали. Позже началась уже сама игра.
Александр "Великий" оформил хет-трик, а тем самым помог своей команде победить. А самому ему удалось обойти Никиту Кучерова и стать во главу бомбардирской гонки. Помимо 18-ой шайбы в сезоне, Овечкин вышел на чистое 21-ое место по числу голов во всей истории НХЛ. Но не это главное.
А главное то, что на трибуне в тот вечер сидел сильный человек. Человек, преодолевший неимоверные трудности, с которыми многие и не сталкивалась. И надеюсь, что не столкнутся. Мальчик для которого, это, возможно, был самый счастливый день в жизни. Как сказал после игры главный тренер "Вашингтона" Барри Троц: "Все сделал Алекс!"
