— Есть фавориты турнира?
— Говорить об этом сейчас несколько неэтично. Безусловно, мы всегда болеем за наших, но на победу будут претендовать и спортсмены из других стран. Рассуждать о фаворитах преждевременно. Это будет известно ближе к финалу.
— И все-таки каковы, на ваш взгляд, шансы представителей России на Кубке Кремля?
— В пирамиде — очень большие. Это домашнее соревнование, и, думаю, кто-то из наших лучших спортсменов выиграет. В пуле на турнир приехали все лучшие игроки из Европы, Америки, Африки: Иран, ЮАР, Вьетнам — очень много игроков. Но и в этом виде наши шансы очень высоки. В прошлом месяце Руслан Чинахов выиграл Евротур в Голландии. Победу на еще одном турнире там же одержал Федор Горст. В принципе, шансы наших участников быть в призах весьма велики.
— Несколько лет назад в одном из интервью вы сказали, что бильярдом занимается очень мало детей, а без них нет будущего. Что-то изменилось за прошедшие годы?
— Изменилось многое. В Москве открылось пять спортивных школ, которые располагаются не в бильярдных клубах, а в отдельных спортивных сооружениях. Там установлены бильярдные столы и есть все для тренировок. Созданы условия, чтобы именно дети и молодежь приходили и могли бесплатно тренироваться у профессионалов, повышать свой уровень.
Сейчас уже маститым спортсменам не хватает возможностей тренироваться на основной базе. Они вынуждены ехать в другие спортсооружения Москвы. Могу утверждать, что бильярд в России развивается в очень хорошем режиме: много молодых игроков показывают хорошие результаты и в пирамиде, и в пуле. Не хватает только телевизионного освещения соревнований.
В свое время сложилось восприятие бильярда не как спорта, а как неправильного развлечения. Из-за этого нет регулярных телевизионных трансляций. Это мешает. Будет телевидение — будет и популяризация, и доверие детей и их родителей. Тогда бильярд начнет распространяться семимильными шагами.
— Насколько выгоден бильярд в финансовом отношении? Есть ли изменения с этой точки зрения?
— Многое зависит от региональных федераций: где-то спортсменам помогают больше, где-то меньше. Ситуация в разных городах не одинакова. Естественно, медалисты России и Европы зарабатывают больше, чем просто призеры. Помимо этого многие спортсмены становятся тренерами и тоже обеспечивают этим свое существование.
— Ваше пожелание российским участникам на Кубке Кремля.
— Желаю достойно выступить, проявить сочетание творческого подхода и качественной игры. Пусть победит сильнейший!
Напомним, что Кубок Кремля пройдет с 18 по 23 сентября в спорткомплексе «Олимпийский». В открытых соревнованиях может принять участие каждый, независимо от спортивных достижений. Турнир проводится в 12-й раз и имеет статус международного. Кроме того, начиная с 2017 года соревнования в Москве являются рейтинговыми для попадания на престижный международный турнир Кубок Москони.
Среди именитых участников турнира — семикратная чемпионка мира Диана Миронова, четырехкратная чемпионка мира Ольга Милованова, двукратный чемпион мира Никита Ливада, чемпионы мира Сергей Тузов, также спортсмены из Европы и США.
