Такого сурового закона больше ни в одном нашем турнире нет, поэтому формально именно Курск, а не уральский клуб выступал в качестве фаворита. Это основной конкурент «лисиц» в стране, причем побеждавший их не только на внутреннем фронте, но и в Евролиге. А теперь уж подавно все плюсы были на стороне курянок, учитывая, что девушек с гражданством РФ в оранжевой форме набралось семь человек. С другой стороны, играть могли опытная Деанна Нолан, американка, которой документ с двуглавым орлом был вручен почти 10 лет назад, опытнейшая Ольга Артешина и, наконец, действующая чемпионка женской Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) Евгения Белякова.
Старт матча не сулил уральскому клубу ничего хорошего. 9:3 — повели динамовки, обеспеченные отличной поддержкой трибун. И хотя у Курска не желали лететь в кольцо штрафные броски, с игры команда свое набирала. Но на это УГМК ответил точными атаками из-за дуги... А потом Ольга Артешина в столкновении с Татьяной Видмер получила рассечение брови и долго не могла помочь партнершам. И вот — развязка: за 3 минуты до конца назревал если не перевод игры в овертайм, то нервная концовочка с «качелями» и фолами, но своевременно для Екатеринбурга попал пущенный капитаном сборной России Женей Беляковой трехочковый бросок!
Именно этот реализованный мяч парализовал курскую команду. Артешина записала на свой личный счет 18 очков, на 3 меньше — Белякова, игравшая на позиции второго номера. Именно за финальный подвиг Ольга была выбрана MVP (самым полезным игроком турнира), а Евгения — лучшим защитником. При том что 3 динамовки (Принц, Видмер и Вадеева) в качестве компенсации были включены в сборную турнира.
«Мы совершили подвиг, хотя к Кубку России с его особенностями не готовились, — подытожил директор клуба УГМК Максим Рябков. — Мы не покупали для этого специально российских баскетболисток, выступили тем составом, который был. А поверили в успех секунд за 30 до конца. Хорошо, что Ольге Артешиной удалось остановить кровь и наложить швы, после чего она снова оказалась в строю».
Ольга, несмотря на боль, держалась молодцом и поблагодарила тренеров: «Ну а мы выкладывались в защите, зная сильные стороны соперника. Горжусь нашей командой!»
...3-е место в Кубке России заняла оренбургская «Надежда», обыгравшая в «малом финале» московское «Динамо» — 72:71.
