В ближайшее воскресенье в 22.00 по московскому времени в Торонто матчем со шведами сборная России открывает Кубок мира — турнир, который по большому счету определит тренерский штаб нашей национальной команды на Олимпиаде-2018. Скажете, звучит слишком громко и радикально? Постараюсь объяснить.
Еще четыре месяца назад расстановка сил в хоккейной России была кардинально другой. Сугубо коммерческий североамериканский Кубок мира, который проводится людьми НХЛ по правилам НХЛ и предлагает хоккейному миру такие искусственные и сомнительные команды, как сборная молодых звезд Северной Америки или Европы, Россия при правильном медийном оформлении имела право воспринимать как турнир проходной и где-то даже местечковый. Ставка — и кадровая, и финансовая, и имиджевая, и, если хотите, политическая (а хоккей никогда не был вне политики) — делалась на чемпионат мира в майской Москве. Домашнее первенство планеты должно было стать бенефисом «красной машины», а ее водители имели все шансы подняться по служебной лестнице практически в небеса.
Как и планировалось, московский чемпионат был проведен на высоком уровне, со сборной сдували каждую пылинку, машина — несмотря на постоянные пробуксовки на этапах Евротура — въехала на «Арену легенд» с парадной трассы. Увы, весь этот великолепный план в последний момент обрушила его спортивная часть. В отнюдь не самом конкурентном турнире, в котором дорога к «золоту», по сути, была свободна, полуфинал против финнов сборная вчистую проиграла. В итоге — лишь «бронза».
Главного тренера сборной Олега Знарка от проблем спасли, наверное, только два фактора. Первый: накануне чемпионата мира он практически договорился со СКА, базовым клубом сборной. Второй: в матче за третье место был разбит такой принципиальный противник, как американцы, пусть даже приехавшие в сверхэкспериментальном составе. Маховик хоккейного праздника для страны был так раскручен, что на сомнительную «бронзу» пришлось закрыть глаза.
Вот только московская «бронза» тренерскую расстановку стратегически резко изменила. Если домашний триумф в общем-то гарантировал штабу путевку в Пхенчанг-2018, то теперь все стрелки оказались переведены на Кубок мира. Так «местечковый» североамериканский турнир дождливым летом-2016 неожиданно вышел из густой московской тени. И за считаные дни начал восприниматься как момент тренерской истины.
Похоже, что рулевой нашей команды теперь понимает и новую расстановку сил, и цену вопроса, и то, как сильно рискует, не взяв в команду — как и на чемпионат мира — Радулова и Ковальчука. Здесь, кстати, самый тонкий лед. Звезды сборной России — это совершенно особая корпорация, связующая штаб и игроков. И когда те же Овечкин или Малкин видят, что с их коллегами по корпорации отношения выстроены, скажем так, не идеально, это, так или иначе, сказывается. В конце концов кто-то может задаться вопросом: ну почему в Торонто летят, например, Наместников и Телегин, а не Радулов и Ковальчук?..
С этой точки зрения беспокоит то, что Малкин и Овечкин в выставочных встречах не блеснули. Особенно в конце прошлой недели в Праге на большом льду «О2 Арены». По какой причине? По упомянутой выше? А может, из-за того, что едва ли не впервые за последнее десятилетие вынуждены форсированно набирать форму не к октябрю, а к сентябрю, что может привести к тяжелой энхаэловской весне?
Так или иначе, но если вслед за Ковальчуком и Радуловым мы потеряем и двух других российских суперзвезд, то штаб будет обречен на перезагрузку. В сжатые сроки...
Впрочем, все это лишь предположения. На самом деле Знарку паниковать рано. Эту современную Прагу с плохим европейским льдом наши звезды НХЛ порой воспринимают как провинцию. В своем втором доме на североамериканских аренах те же Малкин или Овечкин будут рвать и метать. Да и вообще исторически игры в Канаде для отечественных хоккеистов — самый лучший раздражитель. Последние версии молодежных сборных здесь самый свежий пример.
Кроме того, как бы российские эксперты ни стелили соломку и ни пугали наших тренеров мировым кубком и его сверхуровнем, в хоккейном мире есть люди, которые отвечают за свои слова, причем деньгами. Это букмекеры.
Так вот эти очень профессиональные и очень хорошо считающие люди называют сборную России вторым фаворитом турнира в Торонто — сразу после канадцев (кстати, товарищеский матч против хозяев Кубка мира, в котором наши хоккеисты уступили в овертайме, это лишь подтверждает - "МК"). Для справки: примерно такая же букмекерская картина была и перед чемпионатом мира в Москве. Так что прочь прибеднения — все игровые козыри во главе, возможно, с лучшими линиями нападения и вратарей на всем турнире в наших руках. Остается только правильно эти козыри разыграть, в чем и заключается тренерское искусство.
Есть отличные раздражители и непосредственно для Знарка и Ко. Едва ли не главный — североамериканские эксперты, которые в тренерском параде ставят наставника сборной России в угол — лишь на седьмое место из восьми возможных. Думается, для Знарка ситуация, когда он один против всего североамериканского экспертного мира, идеальна. Она, надеюсь, вернет тренера в то погранично-агрессивное состояние, которое в свое время обеспечивало московскому «Динамо» и сборной России кубки и золотые награды.
Пожелаем специалисту, который все три года работы в сборной идет по нисходящей — от «золота» Минска к «серебру» Праги и «бронзе» Москвы, в это тонкое состояние вернуться. Только так в эти сентябрьские ночи большая хоккейная страна сможет в Торонто всех победить и вновь стать счастливой.
Верим в сборную — и не спим!
