Продолжаем без англичан
Первым с лигочемпионского пути сошел «Ливерпуль», на групповом этапе пропустивший вперед не только «Реал», но и во всех отношениях скромный «Базель». Не сложилось у манкунианцев и в Лиге Европы, где в первой же стадии плей-офф, в которую «Ливер» отправился с третьего места в лигочемпионской группе, последовало поражение от «Бешикташа» в серии послематчевых пенальти.
Вторым свои лигочемпионские амбиции был вынужден попридержать «Челси». Команда Жозе Моуринью оступилась там, где в минувшем сезоне провальсировала на скорости — непреодолимой преградой стал ПСЖ и его бразильские защитники. После 1:1 на своем поле французы, оставшись после удаления Ибрагимовича уже в первом тайме в меньшинстве, совершили футбольный подвиг, дожав на выезде соперника в дополнительное время.
Последним билеты домой заказывал «Манчестер Сити». Спору нет, команда Мануэля Пеллегрини попала на грозную «Барсу», но который год подряд мы вынуждены констатировать, что «горожане», сколь крупные и знаковые покупки ни совершает их селекционный отдел, как команда еще зеленоваты для победы в Лиге чемпионов.
Но есть для не ангажированного, как модно нынче говорить, болельщика в английских неудачах и небольшой плюс. Британского моно-финала теперь точно не будет. За последние 2 розыгрыша мы видели чисто испанское противостояние в минувшем сезоне, когда в Португалии выясняли отношения мадридские «Реал» и «Атлетико», и в позапрошлом, когда на «Уэмбли» сошлись дортмундская «Боруссия» и «Бавария». И какими бы увлекательными в итоге ни получались те финалы, ощущение некой местечковости присутствовало что в Лондоне, что в Лиссабоне. Да и в московском финале Лиги чемпионов, если кто забыл, встречались «Челси» и «Манчестер Юнайтед».
Более чем реальной остается испанская угроза — «Атлетико», «Барса» и «Реал» все еще в игре. Более чем одним клубом помимо Испании в четвертьфиналах представлена и французская Лига1, но финал ПСЖ — «Монако», если верить букмекерам, математически один из самых маловероятных возможных сценариев.
Фавориты явные...
Признаться, по итогам группового этапа, если и всплывали имена возможных фаворитов главного еврокубка, то это были фавориты записные. Думаю, едва ли мы сильно ошибемся, если уже сегодня скажем, что и через год, и через два «Реал», «Бавария» и «Барселона» будут продолжать штурмовать лигочемпионский Олимп с не меньшими шансами на итоговую победу. Разглядеть же в середине декабря команду, которая явно выделялась бы на общем фоне, было почти невозможно. Да и уровень соперников на групповом этапе не всегда позволяет реально оценить потенциал команд. По весне же многое прояснилось. Фавориты все те же, но теперь их бумажное лидерство получило фактическое подтверждение.
Начнем с действующего обладателя Кубка чемпионов — «Реала». «Сливочные» откровенно валяли дурака в первом выездном матче 1/8 финала в Гильзенкирхене, где, похоже, даже не вспотев, с видимой легкостью добыли сухую победу с приятной разницей в 2 мяча. Ответная встреча превратилась в настоящий триллер, а немцам на «Сантьяго Бернабеу» не хватило всего лишь одного забитого мяча, но сомнений в общем превосходстве в классе мадридцев не возникало, даже когда на их домашнем табло горели угрожающие 4:3 в пользу «Шальке». «Реал», как и любая другая команда, имеет право на спады. Нечто подобное в стане испанцев наблюдалось в последнее время, но явление, которые многие назвали кризисом в игре, скорее объясняется чередой травм опорных полузащитников, в отсутствие которых игра команды Карло Анчелотти порой разбивалась на отдельные забеги то Гарета Бэйла, то Криштиану Роналдо. Но с возвращением героев опорной зоны эти проблемы, похоже, могут остаться позади.
«Барселона», как, сразу скажем, и «Бавария», последние пару-тройку лет порой испытывали схожие проблемы. Хотите — можете назвать это горем от ума, хотите — избыточной склонностью к комбинационному футболу. На практике это выражается в безоговорочном контроле мяча, помноженном на большое количество подходов и ударов, но при не самой впечатляющей результативности. Проще говоря, как переиграть «Барсу» и «Баварию» с их излюбленной «тики-такой», никто не придумал, но вот как не пропускать при такой игре от носителей этого шустрого стиля, похоже, поняли многие.
И «Бавария», и «Барселона» в матчах 1/8 финала подтвердили состоятельность своей игровой философии. Первые камня на камне не оставили на «Камп Ноу» от «Шахтера» (7:0), который в придачу еще зачем-то на 3-й минуте арбитр в меньшинстве оставил. «Барса» же, несмотря на скромный перевес в счете по итогам двухматчевого противостояния с «МанСити» (3:1), полностью переиграла «горожан» и в Манчестере, и в Барселоне. Не менее значимым фактором является и вдохновенная игра Лионеля Месси, вновь заставившего восхищаться своими действиями.
…и скрытые
Второй эшелон претендентов на титул составляют «Атлетико», ПСЖ и «Ювентус». Испанцы и итальянцы укомплектованы не так мощно и богато, как уже упомянутые 3 фаворита, но в плане поставленной игры могут дать фору своим высокостатусным коллегам. Мадридцы еще наверняка хранят в сердце горькие воспоминания о проигранном год назад финале в Лиссабоне. «Юве» и вовсе выглядит самой организованной и четко понимающей свои возможности и цели командой без видимых слабых мест. В составе «Старой Синьоры» прекрасное нападение в лице неугомонного Тевеса и Мораты, центр контролирует одна из самых дорогих связок Видаль — Погба, в центре обороны собраны лучшие итальянские умельцы, а на флангах бесподобные Лихтштайнер и Эвра. Добавьте в ворота нестареющего Буффона — и вот вам итальянский рецепт успеха. Но нельзя не упомянуть, что в отличие от трех главных фаворитов в игре «Юве» и «Атлетико» не чувствуется запаса прочности. Своих побед они добиваются на пике возможностей и концентрации, что с приближением к финалу немного настораживает.
Что касается ПСЖ, то команда Лорана Блана уже созрела для качественного скачка в своем росте, которым должно стать попадание как минимум в полуфинал. По составу мало кто способен тягаться с парижанами, но командный еврокубковый опыт этот клуб набирает заметно быстрее, чем, скажем, «МанСити».
А еще есть развеселый «Порту» и везучий «Монако». Согласитесь, этот дуэт несколько выбивается из общего ряда и скорее напоминает потенциальных финалистов Лиги Европы, чем Лиги чемпионов. И португальцы, и французы имеют шансы попортить нервы своим соперникам в четвертьфинале, но, надо полагать, во время пятничной жеребьевки все будут мечтать заполучить в оппоненты именно эти команды.
Лига чемпионов УЕФА.
1/8 финала. Ответные матчи
«Порту» (Португалия) — «Базель» (Швейцария) — 4:0 (первый матч — 1:1), «Реал» (Испания) — «Шальке» (Германия) — 3:4 (2:0), «Челси» (Англия) — ПСЖ (Франция) — 2:2 ДВ (1:1), «Бавария» (Германия) — «Шахтер» (Украина) — 7:0 (0:0), «Монако» (Франция) — «Арсенал» (Англия) — 0:2 (3:1), «Атлетико» (Испания) — «Байер» (Германия) — 1:0 (0:1) по пенальти — 3:2, «Барселона» (Испания) — «Манчестер Сити» (Англия) — 1:0 (2:1), «Боруссия» (Германия) — «Ювентус» (Италия) — 0:3 (1:2)
Коэффициенты букмекеров на победу четвертьфиналистов в финале ЛЧ
