Начнем с Ронни. О’Салливан выиграл и третий матч на турнире с больной лодыжкой. Но если после двух предыдущих он жаловался на дискомфорт и неудобную обувь, то после победы над Вулластоном сменил тон: «Сегодня я чувствовал себя намного лучше. Нога практически не беспокоила, и я мог сосредоточиться на игре. Опухоль еще окончательно не спала, но я делаю упражнения. Да, сегодняшний матч получился не самым зрелищным, но, думаю, все понимают, почему я не могу демонстрировать свой лучший снукер. Я и сам не получаю удовольствия от игры, когда не могу раскрыть свой потенциал полностью, но очень доволен, что продолжаю движение по турнирной сетке».
Ронни действительно не блистал за столом. В начале матча он позволял сопернику сокращать отрыв, а сотенных серий у О’Салливана в этом матче всего одна (104). Но не будем забывать, что вплоть до гипотетической встречи с Робертсоном в полуфинале на турнирном пути Ракеты нет топовых игроков.
А вот проигравший в тот же день путевку в 1/8 финала Милкинс заявил, что с большим удовольствием играл бы с поврежденной лодыжкой: «Вокруг только и обсуждают сломанную лодыжку Ронни, но я бы с удовольствием поменялся с ним местами. У меня глазная инфекция, и в матче с Дотом шансов на победу у меня, по сути, и не было. Лучше играть со сломанной ногой, чем без одного глаза».
Самый же интересный матч, который наверняка будет вспоминаться по окончании турнира не меньше финальной схватки, сыграли Дин Цзюньху и молодой Джеймс Кэхилл. Последний, если кто не в курсе, является племянником Стивена Хендри. И именно Кэхилл, а не его титулованный соперник, в первую очередь творил за столом чудеса.
В матче до победы в 6 фреймах Джеймс довольно резво довел дело до счета 5:1 в свою пользу. Причем пятый выигранный им фрейм должен был окончательно сломить противника. Ведя в счете 57:1, Дин ошибся, а Кэхилл играючи разобрался со сложной позицией и вырвал фрейм 58:57. Но после этого китаец, видимо, вспомнил, что занимает второе место в мировом рейтинге, и взял 4 фрейма подряд, сравняв счет (5:5). Но в контровом фрейме вновь на первый план вышел Кэхилл, снявший с пробега фаворита.
После завершения матча Дин не скупился на комплименты в адрес соперника, отметив, что мог уступить и с гораздо менее приличным счетом. Похвала от игрока из топ-16, несомненно, приятна, но впереди у племяша Хендри серьезное испытание — встреча с Марком Дэвисом. Не знаю, как вы, а я точно знаю, за кого буду болеть в 1/8 финала чемпионата Британии.
UK Championship
1/16 финала
Роберт Милкинс — Грэм Дотт — 0:6, Нил Робертсон — Питер Эбдон — 6:2, Бен Вулластон — Ронни О’Салливан — 2:6, Джоэл Уокер — Стюарт Бинхэм — 5:6, Дин Цзюньху — Джеймс Кэхилл — 5:6, Марк Уильямс — Стивен Магуайер — 2:6, Род Лоулер — Марк Аллен — 6:4, Джо Перри — Марк Дэвис — 5:6
В 1/8 финала встречаются
Робертсон — Дотт, Бинхэм — Уолден, Макгилл — Хиггинс, Селт — О’Салливан, Кэхилл — Дэвис, Трамп — Лоулер, Мерфи — Фу, Магуайер — Моррис
