И это при том, что по причинам, которые нет нужды лишний раз приводить, отсутствуют украинские клубы (“Азовмаш” из Мариуполя и донецкий “Шахтёр”), также не будет больше в Единой лиге польского “Турова”, питерский “Спартак” из-за отсутствия должного финансирования сможет в лучшем случае сыграть в одном из низших дивизонов, а люберецкий “Триумф”, напротив, переберётся в Санкт-Петербург и станет называться… “Зенитом”.
Зато прибавились сразу 3 литовские команды. Есть и другие новички – например, вернулся в элиту когда-то здорово пошумевший саратовский “Автодор”.
В итоге после жеребьёвки 22 команды распределены на две группы.
Группа “A”: ЦСКА (Москва), “Локомотив-Кубань” (Краснодар), “Енисей” (Красноярск), “Нижний Новгород”, “Зенит”, “Красный Октябрь” (Волгоград; все — Россия), “Нептунас”, “Дзукия” (оба — Литва), “Калев” (Эстония), “Нимбурк” (Чехия), а также обладатель wild card. Группа "B": УНИКС (Казань), “Химки”, “Красные Крылья” (Самара), “Автодор” (все — Россия), “Летувос Ритас”, “Леткабелис”, “Невежис” (все — Литва), “Цмоки-Минск” (Белоруссия), “Астана” (Казахстан), ВЭФ (Латвия), “Бизоны” (Финляндия).
Групповой турнир возьмет старт в октябре 2014 года и завершится в апреле 2015-го, затем – плей-офф, куда попадут по 6 команд из каждой группы…
Ну и про кадровые изменения. Вопреки устоявшемуся мнению, глава Администрации президента России Сергей Иванов вовсе не покинет Единую лигу:
- Просто из-за загруженности по основному месту работы, - рассказал Сергей Борисович, - у меня не всегда оставалось время на текущие баскетбольные дела, но из лиги, которую считаю своим детищем, уходить не планирую, посему отныне буду почётным президентом, а свою должность со спокойной душой передаю Сергею Кущенко.
Отмечали собравшиеся на жеребьёвке “випы” и эффективную работу менеджмента Единой лиги во главе с популярным в мире баскетбола гендиректором Андреем Широковым и его заместителем – блестящей в недавнем прошлом баскетболисткой Илоной Корстин. Попутно выражая надежду, что у лиги никаких новых конфликтов с РФБ (Российской федерацией баскетбола) не случится.
