В маленькой галерее «Праздник души» на окраине Москвы открылась выставка «Огненные перевалы», посвященная подвигу наших альпинистов. Поводом к открытию экспозиции послужила дата — 70 лет назад с Эльбруса были сняты фашистские флаги.
Генералиссимус Сталин считал, что горы Кавказского хребта сами по себе станут непреодолимым препятствием для армии противника. И когда в самом начале войны наши альпинисты предложили свою помощь — на Эльбрусе они знали каждый перевал и каждый камень, — был получен ответ: мы на Кавказе воевать не собираемся!
— Немцы практически беспрепятственно с запада зашли на Эльбрус и водрузили свои флаги, — рассказывает Юрий Пустовалов, ветеран альпинизма. — Шли жестокие бои. В состав дивизии «Эдельвейс» входили отборные альпинисты, не ниже первого разряда по нашим понятиям, уроженцы Баварии, Австрии. Эти элитные войска не вступали в бои, шли сзади, пока не подобрались к предгорьям. В горах «эдельвейсам» не было равных. Они отлично владели не только альпинистской техникой, но и горными лыжами, приспособленными как для равнин, так и для горных склонов.
Осенью сорок второго фашистские войска подошли к Тырныаузу, где находился вольфрамо-молибденовый комбинат. Было принято решение эвакуировать население Баксанской долины, вывести войска и военную технику, взорвать комбинат и спасти оборудование. По приказу Берии с фронтов были срочно отозваны специалисты по альпинизму для подготовки перехода через перевал Бечо. Они вывели 1500 мирных жителей, огромное количество домашнего скота и вынесли молибден. Ценный металл, который шел на броню для танков, несли в мешочках. Помогали даже дети.
Среди альпинистов, сопровождавших людей через перевал, была Любовь Кропф, жена легендарного Фердинанда Кропфа, основателя советской альпинистской спасательной службы. Во время войны его забрасывали с боевыми заданиями на территории Австрии и Югославии.
А в это время его жена с маленькой дочерью Светланой находилась в Нальчике. Тогда казалось, что это далеко от войны. Но вскоре оккупировали и Нальчик.
— Немцы знали, что мой отец воюет против своих, а его семья находится в Нальчике, — вспоминает Светлана Кропф. — Нас прятали , мы могли заночевать в одном месте, а просыпалась я в другом. Это было страшно.
…В 1992 году у нее дома раздался звонок: в Приэльбрусье состоится встреча ветеранов. Приехали немецкие альпинисты из «Эдельвейса».
— Наших было человек пять, — говорит Светлана. — И немцы. Один из них, Зепп Хинсхоффер, пришел к нам в отель. «Зепп, а ты где воевал?» — спрашивает мама. Он смотрит в окно: «Здесь!» В окне — Эльбрус. «Я дежурил и вдруг увидел в бинокль: снизу поднимаются люди. Начал считать». Мама перебивает: «Нас было 80!».
Перед отрядом «80» командование поставило невыполнимую задачу: подняться на восточную вершину, водрузить флаг и выбить немцев из «Приюта одиннадцати».
— Был бой, — говорит Светлана Кропф. — В горах быстро темнеет. У наших не было даже маскхалатов. Мама ночью всех будила, чтобы не заснули. Стоял жуткий мороз. Мама провалилась в трещину и чудом выбралась — позвать на помощь было нельзя.
Тогда было принято единственно верное решение — отступить. Иначе весь отряд остался бы в горах навечно.
Фашистские штандарты сбросили с вершины 17 февраля 1943 года, и над Эльбрусом зареяли красные знамена.
…На той встрече ветеран дивизии «Эдельвейс» спросил: «Света, а ты где была?» — «В Нальчике...» Немец разрыдался: «Простите нас! Это мы виноваты!»
Любовь Кропф ушла из жизни в 1995 году. Удостоверение участника Великой Отечественной войны она получила за два года до смерти.
