По единодушному мнению нескольких поколений зрителей и критиков, Сэвил несомненно был лучшим и самым популярным телеведущим не только на Би-би-си, но и на всем британском голубом экране. Моральный облик диджея-комика никогда не вызывал сомнений. Сэвил самолично создал 4 крупные благотворительные организации и на протяжении десятков лет добывал для них немалые средства. Когда осенью прошлого года в возрасте 84 лет он отправился в мир иной, сэра Сэвила провожали с высочайшими почестями и на кладбище установили огромный трехстворчатый памятник из черного мрамора.
И тут вдруг эти жуткие обвинения в сексуальных домогательствах и насилии по отношению к девочкам-подросткам и молодым женщинам. В первый момент могло показаться, что все это наветы, оговор, что кто-то из корысти пытается запятнать доброе имя звезды. Однако уже на следующий день после показа передачи в полицию и на ТВ стали обращаться десятки женщин, называвших себя жертвами Сэвила. Все они в деталях рассказывают о том, как их приглашали для участия в шоу, а после эфира Сэвил совращал их у себя в гримерной. В дело немедленно вступили Королевская прокуратура и Скотленд-Ярд, начавший официальное расследование.
Число этих женщин быстро росло и сегодня достигает 300. Кстати, среди пострадавших оказались и мужчины, которые в 60–70-х годах были тинейджерами. На вопрос, почему же все они раньше молчали, ответы были практически одинаковым: боялись, что нам не поверят, ведь Сэвил был так знаменит и пользовался таким высоким авторитетом в обществе. Такое объяснение может показаться сомнительным, но вскоре выяснилось, что молчали не все, что кое-кто все-таки осмеливался говорить о сексуальных проделках популярного диджея. Но им действительно не верили. 5 лет назад они наконец добились проведения расследования, но суд решил не предъявлять Сэвилу обвинений, объяснив это его почтенным возрастом и плохим состоянием здоровья.
Слухи о педофильских замашках Сэвила уже давно ползли и по его родному Би-би-си, но руководство корпорации не обращало на них внимания. Ее нынешний генеральный директор Джордж Энтвистл полагает, что в определенной степени в этом повинна и сама культура поведения людей того времени и, в частности, сотрудников корпорации. К подобным уродливым явлениям многие коллеги бывшего телеведущего относились как к чему-то такому, о чем лучше умолчать.
Только в 2011 году группа журналистов одной из самых острых политических новостных программ Би-би-си «Newsnight» решилась-таки расследовать эту историю. Они разыскали некоторых жертв Сэвила и убедили их впервые в жизни рассказать о своем печальном опыте. Обнаружилось также, что свою разнузданную сексуальность он проявлял даже во время благотворительных посещений больниц, где приставал к больным и инвалидам. Программа уже была почти готова к эфиру, когда ее редактор Питер Риппон неожиданно решил приостановить расследование грязных делишек Сэвила. Сегодня он объясняет это тем, что собранных доказательств и свидетельств ему показалось недостаточно. Он также утверждает, что никто из вышестоящих менеджеров не просил его придержать материал и это решение он принял единолично. Однако критики уверены, что решение Риппона было продиктовано «сверху» и связано с подготовкой концерта памяти незадолго до этого умершего Джимми Сэвила. Тем не менее сейчас на Би-би-си ведется расследование причин закрытия программы, а Риппон временно отстранен от исполнения обязанностей.
На днях на первом канале Би-би-си в специальном часовом выпуске программы «Панорама» было подробно рассказано о сексуальном поведении Сэвила. Кроме всего прочего было сообщено и о том, что Сэвил был не единственным человеком на Би-би-си, замешанным в противоправных действиях. В программе выступили и некоторые бывшие работники Би-би-си, заявившие, что им было известно об этом деле.
По словам Питера Спиндлера, возглавляющего полицейское расследование, Сэвил, «без сомнения», был одним из самых дерзких лиц, совершивших преступления на сексуальной почве, а весомость доказательств против него является ошеломляющей. «Мы должны верить тому, что говорят эти люди, поскольку все они независимо друг от друга говорят одно и то же», — заявил следователь. Гендиректор Би-би-си Джордж Энтвистл признал перед членами парламентского комитета по культуре, СМИ и спорту, что скандал нанес серьезный удар по доверию к Би-би-си со стороны телезрителей и радиослушателей. Энтвистл пообещал в полной мере сотрудничать с полицейским расследованием.
