Барабанная дробь слышалась еще только на подходе к Красной площади, хотя парад должен был начаться только через несколько часов. Все военные части габаритно разместились на Васильевском спуске. Молодые люди переговаривались, репетировали шаг, поправляли свою форму и форму сослуживцев. Они бережно доставали сложенные в целлофановые пакетики белоснежные перчатки и надевали их в последний момент, чтобы не испачкать. Девчонки на противоположном берегу Москвы-реки махали молодцам ручкой, а те поглядывали на начальство и не решались ответить тем же, но одаривали красавиц белозубыми улыбками.
После завершающих приготовлений дивизии через посты охраны стали медленно подходить ближе к Красной площади. Каждые шеренга и вид войск, держащих в руках огнестрельное оружие, подвергались досмотру представителей Федеральной службы охраны. Последние ходили между рядами и заглядывали в каждый патронташ. По правилам он должен быть пустым. После чего ребята вставляли пустой блок в винтовку и маршировали дальше под звуки барабанов.
К слову, все участвующие в параде ребята служат всего лишь год. Однако, для того чтобы пройти по знаменитой брусчатке, их отбирали не только по медицинским, но и психологическим характеристикам. Кроме того, парни заполняли анкеты. По словам организаторов, «успех мероприятия зависит от каждого человека». Поэтому выборка была жесткой.
За несколько минут до начала все затихло. Тишина прервалась боем курантов и выносом Знамени Победы. Ветераны дрогнули, у многих на глазах выступили слезы.
После парада они с горечью и радостью вспоминали свое детство, молодость, войну, День Победы и, конечно, рассказывали о своих детях. Они стояли на Красной площади, сгорбленные, старенькие. Кто в руках держал палочку, а кого-то под руки держали их подросшие внуки. Некоторые из них пели фронтовые песни, некоторые горько плакали. Они радовались моменту, вниманию и цветам. Почти все прохожие останавливались, благодарили и желали старикам долгих лет жизни.
— Я был в девятом классе, когда началась война. В
Мимо меня пробегает маленькая старушка. Очень живая, с молодым взглядом и огромным количеством медалей на груди. Несмотря на 80 с лишним лет, Розалия Яковлевна Коваль (имя-то какое — Розалия!) очень хорошо выглядит, до сих пор работает и нянчит внуков.
— Я только что взяла автографы у Путина, Нургалиева. Они расписались на моей фотографии с прошлогоднего парада. Я учитель физкультуры. К слову, поэтому и такая подтянутая. 41 год стажа, — смеется и кокетничает Розалия Яковлевна. — Покажу росписи детям. Им будет интересно.
Коваль каждый год участвует в парадах и говорит, что самый запомнившийся был в 2010 году —
Мы с ней разговорились. За пятнадцать минут она рассказала мне всю свою жизнь. Как с малых лет осталась сиротой, хотя была одиннадцатой в семье. Все родственники погибли, а ее забрали в детский дом. В
После парада основная масса людей разошлась буквально за десять минут. На площади оставалось лишь несколько самых стойких ветеранов. Вокруг них стояли люди и просто общались со стариками. «Мы ловим момент, — сказала одна из женщин. — Моего отца уже нет. Хоть с чужим поговорю».
